Qu'est-il arrivé au vrai Balto, héros de la course au sérum d'Alaska ? Histoire révélée
Balto, le héros de l'Alaskan Serum Run et la star du film du même nom d'Amblin Entertainment de 1995, a un héritage en matière d'histoires et de monuments commémoratifs. Des années après sa course héroïque en 1925, Balto a vécu ses jours au zoo de Cleveland. Il est décédé le 14 mars 1933, à l'âge de 14 ans.
Beaucoup de gens connaissent l'histoire de ce courageux Husky d'Alaska, qui est maintenant commémoré par sa propre statue dans Central Park à New York et une exposition montée dans le Musée d'histoire naturelle de Cleveland. Mais voici le reste de l'histoire que vous n'avez peut-être pas entendu.
La course au sérum de Balto en Alaska
En 1925, les médecins de Nome, en Alaska, ont commencé à voir les signes d’une diphtérie potentiellement mortelle se propageant parmi les patients. Isolée et sans ravitaillement, le seul espoir de la ville était d'obtenir du sérum à Anchorage, situé à 500 miles de là, mais le seul avion capable de faire le voyage avait un moteur gelé.
Pour aggraver les choses, les hivers de l'Alaska atteignent régulièrement 50 en dessous avec de la neige profonde et de la glace qui rendaient les déplacements impossibles. Les avions ne peuvent pas voler, les voitures ne peuvent pas conduire, et le seul espoir est une route de fret plus longue, l'Iditarod Trail de 650 miles, qui relie la gare de Nenana.
Avec peu d'options, les responsables ont décidé faire un relais en traîneau à chiens pour transporter le sérum salvateur. Il a été transporté par chemin de fer d'Anchorage à Nenana, et le premier musher du relais a apporté le sérum à Nome. Plus de 20 mushers ont prisparticipé au transport, malgré un blizzard avec des températures inférieures à zéro et des vents violents. Le relais est devenu connu sous le nom de « Grande Course de la Miséricorde ».
Leonhard Seppala, qui possédait certains des meilleurs chiens de traîneau, des Huskies de Sibérie importés de Sibérie. Son chien le plus expérimenté, Togo, 12 ans, menait l'équipe, suivi de Gunnar Kaasen et de son chien Balto, 3 ans.
Le sérum est arrivé à Nenana le 27 janvier et a été transmis de traîneau en traîneau. , chaque équipe parcourant une étape de 24 à 52 milles. L'équipe finale était Balto et Kaasen. Bien que jeune et inexpérimenté, Balto a fait ses preuves en fuite, malgré une météo épouvantable. Ils sont arrivés à Nome avant l'aube du 2 février avec le sérum après un voyage d'environ cinq jours et 127,5 heures.
Bien que de nombreuses personnes et chiens aient été impliqués dans l'effort, y compris le Togo, qui avait l'itinéraire le plus long et le plus dangereux. . Mais Balto menait le sprint final et délivrait le sérum, il est donc devenu le symbole et le héros du voyage.
Crédit image : Hanna Borysenko, ShutterstockLa controverse autour du héros
Balto est peut-être un héros, mais son histoire n’est pas sans controverse. D’autres mushers se sont plaints de Balto comme chien de tête de l’équipe de Kaasen en raison de son inexpérience. D’autres doutaient qu’il dirigeait réellement l’équipe. Il n'y avait aucune trace de Balto dirigeant une équipe ou des courses gagnantes. En fait, Seppala le considérait comme un « chien de garde ».
Dans les représentations médiatiques, Balto estgénéralement montré à la tête de l'équipe seul, mais il est probable qu'il ait dirigé l'équipe avec Fox, un autre chien de Seppala. Cependant, le succès de l'effort avec Balto en tête a fait de lui une célébrité. Cela a provoqué une concurrence entre Seppala et Kaasen, d'autant plus que le Togo a reçu moins de gloire avec un voyage plus long et plus périlleux.
Les jours restants de Balto
Après sa victoire, Balto aurait été un joueur de premier plan. étalon, mais il avait été castré très jeune. Il s'est retrouvé sur le circuit du vaudeville avec son équipe et Kaasen a vendu les chiens au plus offrant. Finalement, les chiens ont été enchaînés dans une petite zone d'un musée de nouveautés et d'un spectacle de monstres à Los Angeles.
Lors d'une visite à Los Angeles, George Kimble, ancien boxeur et homme d'affaires de l'Ohio, a constaté le mauvais état des chiens. chiens. Il a travaillé avec le journal de Cleveland pour amener Balto et le reste des chiens à Cleveland. Ils sont arrivés à Cleveland avec un accueil et un défilé en héros avant d'être emmenés au zoo de Brookside.
Après sa mort en 1933, Balto a été monté par un taxidermiste et donné au Musée d'histoire naturelle de Cleveland. L'Alaska a adopté un projet de loi pour tenter d'amener Balto dans l'État en 1998, mais le musée a refusé. Au lieu de cela, il a été prêté pendant cinq mois au Musée d'histoire et d'art d'Anchorage, attirant des foules record. Il est actuellement exposé au Musée d'histoire naturelle de Cleveland.
PartieL'une des célébrités de Balto est le film de 1995 Balto , un film d'animation qui raconte son histoire sans conséquences ni controverses. Ce chien héroïque a conquis le cœur des gens du monde entier.
Une statue de Balto, sculptée par Frederick Roth, a été érigée dans Central Park à New York à la fin de 1925. Elle porte l'inscription suivante :
« Dédié à l'esprit indomptable des chiens de traîneau qui ont relayé l'antitoxine sur six cents milles sur des glaces rugueuses, à travers des eaux dangereuses, à travers les blizzards arctiques de Nenana jusqu'au secours de Nome frappé au cours de l'hiver 1925. Endurance – Fidélité – Intelligence. »
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L'héritage de Balto
Quels que soient les bavardages parmi les mushers professionnels et les déclarations de Seppala, Balto est toujours le nom le plus célèbre de l’Alaska Serum Run. Le Togo, ainsi que le reste des chiens et des personnes héroïques qui ont rendu cela possible, sont souvent négligés.
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