Histoire de la statue de Balto à Central Park
L'une des statues les plus célèbres de Central Park, au cœur de New York, est l'emblématique Husky Balto. Central Park abrite en réalité plus de 50 sculptures uniques et des dizaines d’œuvres d’art. Alors pourquoi la statue de Balto est-elle si appréciée et si célèbre ? Pourquoi y a-t-il une statue de Balto dans Central Park ? New York est bien loin de l’Alaska, où Balto s’est fait un nom. L'histoire de la statue de Balto est brève mais réconfortante. Balto fait une apparition dans la Big Apple car, en 1925, Balto était le chien le plus célèbre du monde. Apprenons-en davantage sur l'histoire de la statue de Balto dans Central Park, notamment sur qui était Balto et pourquoi il était si célèbre.
L'épidémie de diphtérie de Nome (1925)
En janvier 1925, la petite ville de Nome, en Alaska, était au milieu d'une dangereuse épidémie de diphtérie. Même à ce jour, Nome est une petite communauté isolée située à des centaines de kilomètres au nord d'Anchorage. Cet isolement était encore plus prononcé il y a un siècle. La diphtérie est une infection bactérienne causée par Corynebacterium diphtheriae et elle peut être mortelle pour les enfants. Corynebacterium diphtheriae est dangereux car, au cours de son cycle de vie normal, il crée une toxine qui empoisonne la personne infectée. Pour traiter la diphtérie, une cargaison d'antitoxine vitale a dû être expédiée d'Anchorage pour aider à sauver les enfants de Nome.
Le problème était que lel'antitoxine se trouvait à près de 700 milles à travers une nature sauvage glaciale. Il n’y avait pas de bonnes routes et aucun avion de brousse ne bourdonnait encore autour de la frontière de l’Alaska. Au lieu de cela, une équipe de chiens de traîneau a dû transporter les médicaments depuis Anchorage, les échangeant tout au long du voyage, traînant un traîneau rempli de médicaments sur des centaines de kilomètres à travers une neige aveuglante, un vent glacial et des températures aussi basses que -50 °F.
Balto, le robuste Husky sibérien, était le chien de tête de l'équipe qui a finalement introduit le médicament à Nome. Il n'était que l'un des dizaines de chiens de traîneau qui ont fait le voyage, mais il était le visage et le chien qui a conduit l'équipe jusqu'à Nome. Le voyage d’Anchorage à Nome a été suivi par des millions de personnes à travers le monde. Les progrès et la santé des enfants de Nome étaient des sujets réguliers des quotidiens et des émissions de radio à travers les États-Unis. L'histoire, les efforts et l'héroïsme présentés ont captivé les gens pendant des jours.
Lorsque Balto entra triomphalement à Nome, il devint instantanément un héros mondial. Balto était l'incarnation physique du lien d'un chien avec l'homme, des limites que les chiens pouvaient atteindre lorsqu'ils étaient poussés, et il était beau en plus.
La statue est née (1925)
Dès que l’incident de Nome a été résolu, Balto a captivé l’imagination de centaines de personnes à travers le monde. L’une de ces personnes était le sculpteur new-yorkais et natif Frederick George Richard Roth. Frédéric Rothétait un sculpteur célèbre qui réalisa de grands travaux sur le bronze. Après l'incident de Nome, Roth a été approché par un groupe d'artistes dirigé par Cecilia Beaux, qui a proposé de payer Roth pour faire de sa vision de Balto une réalité. Le groupe d'artistes était convaincu qu'une statue de Balto devrait être placée dans Central Park pour être vue et admirée par des millions de personnes. Roth a décidé de créer une statue de Balto pour commémorer l'événement historique et le chien lui-même peu après les événements de janvier.
La statue a été dévoilée en décembre 1925, moins d'un an après les efforts héroïques de Balto en Alaska. Lors de la cérémonie de dévoilement, Balto lui-même était présent. Balto était l'un des seuls chiens connus dans l'histoire à pouvoir voir une statue de lui-même dévoilée de manière aussi publique.
La statue est gravée d'une plaque qui dit :
Dédié à l'esprit indomptable des chiens de traîneau qui ont relayé l'antitoxine sur six cents milles sur des glaces rugueuses, à travers des eaux dangereuses, à travers les blizzards arctiques de Nenana jusqu'au secours de Nome frappé au cours de l'hiver 1925.
ENDURANCE FIDELITY INTELLIGENCE
La statue de Balto a été placée sur un grand rocher de granit au milieu d'un affleurement de pierre. Les pierres robustes et la pose héroïque contribuent à incarner la vision et le point de vue de Balto en tant que sauveur de l'Arctique.
La statue aujourd'hui
La statue de Balto se dresse encore triomphalement dans Central Park aujourd'hui, juste à l'ouest de l'intersection. du 5èmeAvenue et E 67ème rue. C'est l'une des statues les plus populaires du parc. Bien qu'il soit en concurrence avec quatre douzaines d'autres statues, Balto continue de se démarquer des autres. La statue de Balto est située près de l’entrée du zoo pour enfants de Tisch, ce qui la rend très populaire auprès des enfants. Les enfants adorent grimper sur le dos de Balto et se tenir à ses oreilles. Vous pouvez voir l'usure et la patine de la statue de Balto, résultat de cent ans d'amour.
Le vrai Balto est mort en 1933 et son corps réside actuellement au Musée d'histoire naturelle de Cleveland. Balto n'a cessé de fasciner l'imagination. Balto a inspiré de nombreux livres et films depuis les événements de 1925, ce qui alimente à son tour l'intérêt continu pour la statue de Central Park.
Conclusion
La statue de Balto reste l'une des statues les plus durables et les plus populaires de Central Park. Il a été créé par le célèbre sculpteur Frederick Roth et reste une attraction touristique populaire auprès des visiteurs et des enfants locaux. Il y a un siècle, Balto s'est fait un nom en transportant des médicaments indispensables sur des centaines de kilomètres à travers la glace, la neige fondue et l'eau gelée pour sauver un groupe d'enfants isolés. Cet héritage reste aujourd'hui enchâssé dans le bronze à New York comme un témoignage d'endurance, de fidélité et d'intelligence.
Crédit d'image en vedette : statue de Balto, vue vers l'est depuis East Drive, Jay Dobkin, WikimediaCommons CC SA 4.0 International