Chiens brachycéphales et Chaleur : préoccupations expliquées par le vétérinaire
Avec l'été qui approche à grands pas et les températures en hausse, c'est le bon moment pour penser à la sécurité par temps chaud. Comme de nombreux propriétaires l’ont constaté, les chiens sont souvent prêts à tout – pluie, grêle ou beau temps – et ils ne laisseront pas quelque chose comme la menace d’épuisement dû à la chaleur les empêcher de passer un bon moment. Mais chaque année, des milliers de chiens sont traités pour les effets d'un coup de chaleur, avec des taux de mortalité rapportés allant de 14 à 50 %.1 Si votre chien est une race brachycéphale (par exemple, bouledogues, carlins, bouledogues français, chow-chows, etc. ), ils sont deux fois plus susceptibles de souffrir des effets de l'épuisement dû à la chaleur que leurs amis au nez plus long.
Nous pensons peut-être que nous savons à quoi faire attention et à quel point il fait trop chaud pour nos chiens, mais vous Vous pourriez être surpris d'apprendre avec quelle facilité les chiens peuvent être affectés par des températures chaudes et une humidité élevée et avec quelle rapidité ces effets peuvent devenir mortels. Lisez la suite pour en savoir plus sur la façon dont la chaleur affecte les chiens, ce à quoi vous devez être attentif et pourquoi les chiens brachycéphales sont deux fois plus susceptibles de souffrir des effets mortels d'un coup de chaleur .
Qu'est-ce qu'un coup de chaleur ?
Le coup de chaleur, l'épuisement dû à la chaleur et le stress thermique sont des termes souvent utilisés de manière interchangeable, bien qu'ils fassent en réalité référence à trois étapes du coup de chaleur. Ils décrivent un ensemble de signes cliniques et d'affections qui surviennent lorsque la température corporelle dépasse la plage normale (hyperthermie) en raison defacteurs environnementaux et physiologiques, comme une température élevée, une humidité élevée, des vents faibles, un effort physique excessif ou un refroidissement corporel altéré.
La température corporelle du chien doit généralement être d'environ 100 à 102 °F, ce qui est plus élevé que celui d'un humain. Dans des conditions plus chaudes ou si le chien a été très actif, une température d'environ 103°F serait toujours considérée comme normale.
Lorsque la température corporelle dépasse 106°F, des dommages cellulaires et un dysfonctionnement des organes commencent à se produire, et à À des températures supérieures à 109,5°F, les protéines qui composent l'ADN commencent à se décomposer (dénaturer), provoquant des dommages irréversibles. Si les températures restent au-dessus de ce niveau pendant une période prolongée, la mort est inévitable, soit en conséquence directe des dommages subis, soit en raison d'une euthanasie pour des raisons humanitaires.
Quels sont les signes d'un coup de chaleur ?
À mesure que le stress thermique évolue vers un coup de chaleur, votre chien peut présenter tout ou partie des signes suivants :
Crédit image : WilleeCole Photography, ShutterstockPourquoi les chiens sont-ils affectés par un coup de chaleur ?
L’une des plus grandes idées fausses concernant le coup de chaleur chez les chiens est que la cause principale est que le corps devient trop chaud, mais ce n’est qu’une partie de l’histoire. La principale raison pour laquelle les chiens souffrent autant est leur capacité réduite à se rafraîchir.
Les chiens et les humains utilisent tous deux le refroidissement par évaporation, mais de différentes manières. Quand on a chaud, on commence à transpirer, mais les chiens ne transpirent pas comme les humainset comptent principalement sur le halètement pour faire baisser leur température corporelle, ce qui n'est pas la méthode la plus efficace, surtout lorsque les conditions sont particulièrement humides et calmes.
Nous avons souvent beaucoup plus chaud lors d'une journée humide et sans vent car ces conditions sont pas propice à une évaporation efficace, la sueur reste donc sur notre peau. Par une journée sèche et venteuse, la température extérieure peut être beaucoup plus élevée, mais nous nous sentons plus frais car c'est à ce moment-là que notre sueur s'évapore rapidement.
Davantage de chiens souffrent de coups de chaleur à basse température et à une humidité élevée pour trois raisons principales. :
Un autre problème courant concerne le moment où les chiens vont nager. Il s'agit d'une activité intense qui réchauffe les muscles, mais une fois que le chien sort de l'eau, il a du mal à se rafraîchir.
Pourquoi les chiens brachycéphales sont-ils deux fois plus susceptibles de souffrir d'un coup de chaleur ?
Tous les chiens brachycéphales, qu'il s'agisse d'un bouledogue français de race pure ou d'un croisement au nez retroussé, ressentiront les effets du syndrome brachycéphale, quoique à des degrés divers. Si les chiens disposant d'une grande surface de refroidissement par évaporation peuvent souffrir de stress thermique et d'épuisement, vous pouvez imaginer à quel point il est difficile pour les chiens dont les voies respiratoires sont rétrécies et les tissus buccaux et nasaux écrasés de perdre leur chaleur corporelle. Les chiens brachycéphales peuvent être vaincus par les effets d'un coup de chaleur à des températures beaucoup plus basses et après une activité moins vigoureuse simplement parce que leur système de refroidissement intégré est moins efficace.efficace que les chiens avec un museau plus long et des voies respiratoires plus ouvertes.
La race la plus à risque est le Chow Chow. Bien qu’il ne soit pas aussi plat que beaucoup d’autres chiens brachycéphales, le museau raccourci et le pelage épais du Chow Chow peuvent constituer une combinaison mortelle par temps chaud. Leur température corporelle augmentera plus rapidement, leur pelage somptueux agissant comme un isolant efficace, et leur conformation brachycéphale signifie que leur capacité à se rafraîchir n'est souvent pas assez efficace pour compenser l'hyperthermie.
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Comment puis-je aider mon chien brachycéphale à faire face à la chaleur ?
Heureusement, il existe de nombreuses choses que vous pouvez faire pour assurer la sécurité de votre chien lorsque l'humidité augmente et le baromètre devient bas.
1. Donnez-leur de l'eau
Fournissez beaucoup d'eau potable froide à différents endroits et vérifiez tout au long de la journée que l'eau reste fraîche et propre. Les fontaines à eau sont un excellent moyen d’encourager votre chien à boire davantage, mais sachez que par temps chaud et sec, l’eau s’évapore plus rapidement. Ajoutez quelques glaçons tout au long de la journée pour garder l'eau fraîche et abondante.
2. Placez-les à l'ombre
Les chiens ne sont pas toujours les plus doués pour faire ce qui est le mieux pour eux, et il n'est pas rare de les voir étalés sur le dos au soleil. Assurez-vous que votre chien dispose non seulement de suffisamment d'espace frais et ombragédes endroits où se détendre mais aussi qu'ils les utilisent.
3. Restez à la maison
Nous pensons souvent que nous devons emmener notre chien faire une promenade ou une course tous les jours, mais si la température est chaude ou le taux d'humidité est élevé, il est beaucoup plus sûr de sauter la promenade et de rester à la maison où il fait frais. De plus, même si nous aimons emmener nos chiens avec nous à la plage ou lors d’excursions d’une journée, si la journée s’annonce longue et chaude, il est beaucoup plus sûr de les laisser derrière nous. Des centaines, voire des milliers de chiens meurent chaque année à cause d’un coup de chaleur – aucun ne meurt parce qu’il manque une promenade.
4. Ressentez la sueur
Même si le temps est nuageux ou s'il ne fait pas trop chaud, si vous transpirez ou si l'air est lourd, le système de refroidissement de votre chien va être compromis, alors allez-y doucement.
Crédit image : Photos VDB, Shutterstock5. Profitez d'une promenade en soirée
De nombreux experts recommandent de promener ou de courir votre chien tôt le matin ou plus tard dans la soirée, mais tard le soir est toujours la meilleure option car les températures baissent. À moins que vous ne sortiez pour votre promenade avant 4 ou 5 heures du matin, attendez tard dans la journée.
6. Surveillez leur poids
L'excès de graisse corporelle aggravera les problèmes brachycéphales et ajoutera de l'isolation au corps, il est donc très important de garder ces chiens minces. N’oubliez pas que s’ils font moins d’exercice pendant les mois d’été, vous devrez réduire leurcalories pour compenser. Vous pouvez vous rattraper en introduisant des friandises glacées maison à faible teneur en calories pour les garder au frais et les divertir.
7. Recherchez des éleveurs éthiques
Si vous avez à cœur un chiot brachycéphale, vous avez le pouvoir de faire une différence dans l’avenir de ces races. Faites vos recherches et choisissez un éleveur qui essaie activement d’élever des chiens avec un museau plus long. Si les gens arrêtent d'acheter des chiots au nez extrêmement court et au visage plat, les éleveurs seront obligés d'adapter leurs pratiques d'élevage et de commencer à se concentrer sur la santé de leurs portées, pas seulement sur leur apparence.
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Que dois-je faire si je pense que mon chien a un coup de chaleur ?
Si vous craignez que votre chien présente des signes de stress thermique, d'épuisement dû à la chaleur ou coup de chaleur, la première chose à faire est d'appeler votre vétérinaire, mais ne paniquez pas et ne précipitez pas votre chien directement dans la voiture.
Réflexions finales
Quand En ce qui concerne le temps chaud, les chiens courent un risque beaucoup plus élevé de coup de chaleur que les humains et les races brachycéphales encore plus. Leurs visages spongieux peuvent paraître mignons, mais l'une des nombreuses conséquences de leur apparence est que leur système de refroidissement par évaporation n'est pas très efficace, ce qui signifie que les températures et l'humidité élevées peuvent être mortelles.
N'oubliez pas que le problème pour les chiens est faire baisser leur température corporelle, etles races brachycéphales sont plus susceptibles de surchauffer et d’avoir du mal à se rafraîchir, même les jours où la température n’est pas particulièrement élevée. Si vous emmenez votre chien avec vous lors d'une sortie, soyez prudent et assurez-vous d'avoir suffisamment d'eau et de fournitures pour le rafraîchir si nécessaire.
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