Les chiens peuvent-ils détecter les tremblements de terre ? Explication approuvée par le vétérinaire
Les tremblements de terre sont probablement l’une des catastrophes naturelles les plus effrayantes connues de l’humanité. Nous pouvons prédire les orages, les tornades et les ouragans. Cependant, la seule chose que nous pouvons dire avec certitude à propos des tremblements de terre, c’est qu’ils sont imprévisibles. Même les instruments et les données scientifiques les plus sophistiqués ne peuvent donner aux gens que peu d'avertissements préalables.
Des récits anecdotiques d'animaux détectant ces événements existent depuis les Grecs de l'Antiquité. Ils ont noté des observations inhabituelles de serpents, de belettes, de rats et de mille-pattes avant un tremblement de terre en 373 avant JC. Certaines études indiquent même qu'un nombre important de chiens se comportent de manière inhabituelle ou sont anxieux avant les tremblements de terre. Par conséquent, il va de soi que les chiens peuvent ressentir les tremblements de terre dans une certaine mesure, mais la question est de savoir comment ils le font et dans quelle mesure. Cela dit, il n'y a toujours pas suffisamment de recherches sur le sujet, et il n'existe aucune preuve scientifique concluante pour confirmer que les chiens peuvent prédire efficacement les tremblements de terre.
Les preuves scientifiques dont nous disposons sur les animaux prédisant les tremblements de terre
La preuve la plus convaincante selon laquelle des animaux détectent des tremblements de terre vient peut-être d'un tremblement de terre de magnitude 7,3 qui a frappé la ville de Haicheng le 4 février 1975. Autorités japonaises et chinoises et les scientifiques ont étudié le comportement animal comme prédicteur de ces événements. Après avoir constaté un comportement anormal, le gouvernementa évacué la ville quelques heures avant le séisme. Le tremblement de terre a décimé 90 % de la ville, mais l'évacuation a épargné environ 90 000 vies.
Une étude a examiné les comportements animaux inhabituels associés au tremblement de terre au large de la côte Pacifique de Tohoku, au Japon, le 11 mars 2011.1 L'équipe a étudié propriétaires d’animaux pour tout ce qu’ils ont pu remarquer. Plus de 18 % des propriétaires de chiens et plus de 16 % des propriétaires de chats ont observé un comportement inhabituel, avec une agitation survenant la veille dans la plupart des cas.
Les chercheurs ont trouvé une corrélation entre les observations et la distance épicentrale. Ces données suggèrent que les chiens et les chats peuvent détecter les signaux précurseurs d'un tremblement de terre à des degrés divers. Il convient de noter qu'un comportement agité est souvent associé à l'anxiété, ce qui expliquerait sans aucun doute quelque chose d'inconnu et de effrayant pour les animaux de compagnie.
Une autre observation curieuse concerne des vaches laitières et un tremblement de terre au Japon le 12 avril 2013. Les scientifiques ont surveillé le production laitière des animaux à une station de terrain avant l'événement. Ils ont noté une baisse significative des rendements environ 10 jours avant le séisme. Les chercheurs ont attribué ce comportement aux rayonnements ultra-basse fréquence ou ULF.
Crédit image : SakSa, ShutterstockCe que les chiens peuvent ressentir avant un tremblement de terre
La question demeure : quels sont les les animaux détectent-ils avant les tremblements de terre ? Certains scientifiques ont postulé qu'ils ressentaient les prémicesou des bruits de craquements de roches. D’autres soulignent les signaux électromagnétiques émis par les actions des plaques tectoniques en mouvement. La plage auditive des chiens se situe entre 67 et 45 000 Hz, tandis que chez l'homme, elle est comprise entre 64 et 23 000 Hz. Par conséquent, nos animaux de compagnie peuvent ressentir des choses que nous ne pouvons pas ressentir.
Cependant, il se peut que ce ne soit pas la fréquence des sons suggérée par certains chercheurs. Un débat existe sur ce que les chiens détectent, certains rejetant l'hypothèse de l'ionisation de l'air. Il existe des preuves irréfutables que les pré-secousses ou les ondes sismiques constituent le signal. Les ondes P, ou petites ondes sismiques de compression, pourraient détenir la réponse. Nous ne pouvons pas les ressentir, mais peut-être que nos animaux de compagnie et d'autres animaux le peuvent.
La question est de savoir si ce comportement inhabituel est lié à la détection de tremblements de terre ou à un autre exemple de biais de confirmation. C’est la tendance d’un individu à attribuer les choses à ce qu’il veut déjà croire ou prouver. Par exemple, votre chien aboie beaucoup sans raison apparente et un tremblement de terre se produit peu de temps après. La position de repli consiste à interpréter les actions de votre chiot comme prédictives de l'événement.
Une petite étude a examiné les modèles de comportement surveillés sur trois périodes d'un mois chez deux chiens, deux dindes, quatre poules, un lapin et cinq moutons. , et six vaches. Ils visaient à déterminer si les animaux détectaient des événements précurseurs et se comportaient différemment sans activité sismique. Les chercheursont découvert des pics d'activité 1 à 20 heures avant un tremblement de terre, avec un lien avec la distance épicentrale.
Le psychologue Dr Stanley Coren est tombé sur des preuves supplémentaires en étudiant le trouble affectif saisonnier (TAS) chez les chiens. Par chance, il collectait des données sur les animaux la veille du séisme de magnitude 6,8 dans le nord-ouest du Pacifique. Coren a observé une augmentation de 47 % de l’activité et un pic d’anxiété de 49 %. Il a attribué ce comportement aux bruits aigus des roches grinçantes.
Les défis de la collecte de preuves
Les scientifiques ont du mal à répondre à cette question. Ils ont affaire à des comptes rétrospectifs, qui peuvent omettre des détails essentiels. Un autre facteur flagrant est l’imprévisibilité des tremblements de terre. Les scientifiques ont mené des études dans les zones sujettes à ces événements. Cependant, l'observation à long terme est difficile à réaliser, avec des échantillons de taille relativement petite.
Cela rend difficile l'analyse et l'interprétation des données. Les chercheurs tentent de déterminer si un comportement animal inhabituel résulte des tremblements de terre ou s’ils ne peuvent pas l’attribuer de manière fiable à ces événements. De nombreuses choses peuvent amener un chien à se comporter de manière étrange, notamment d'autres problèmes physiques et mentaux. Les chiens sont également bien sensibles aux émotions et aux actions de leurs propriétaires, ce qui pourrait également affecter les résultats.
Néanmoins, des preuves anecdotiques fournissent une autre pièce précieuse du puzzle. La technologie actuelle ne peut que nous donner unequelques secondes à quelques minutes pour agir. Si nos chiens peuvent nous avertir plus tôt, cela peut nous donner le temps de réagir et, plus important encore, de sauver des vies.
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Réflexions finales
Ce qu'il faut retenir, c'est que les preuves suggèrent que nos compagnons canins détectent quelque chose qui est hors de notre portée de détection. Ils peuvent agir de manière inhabituelle parce que le son ou les secousses préliminaires sont étranges et soudains, ce qui effraie nos animaux de compagnie. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre comment la science peut exploiter ces informations et développer une technologie pour assurer notre sécurité.
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