Les chiens peuvent-ils être bilingues ? Faits de communication examinés par des vétérinaires

Les chiens sont des animaux intelligents qui ont le don de communiquer efficacement avec les humains. Bien qu’ils ne puissent pas parler verbalement, ils peuvent recueillir des informations en observant notre langage corporel et nos tons vocaux.

Les chiens peuvent également apprendre à identifier plusieurs mots. Cependant, il est un peu exagéré de dire qu’ils peuvent être bilingues, car être bilingue signifie être capable de comprendre et de communiquer couramment dans deux langues. Même s’ils ne sont pas capables de parler, les chiens peuvent comprendre et mémoriser des mots dans différentes langues. Ils peuvent même être capables de faire la différence entre deux langues, mais ils ne peuvent pas être considérés comme vraiment bilingues.

Comment les chiens comprennent les langages verbaux

Les chiens sont des animaux sociaux qui communiquent clairement et sont capables de comprendre un paysage social. En matière de communication canine, les chiens utilisent principalement le langage corporel et les signaux olfactifs plutôt que la communication vocale. Ils n’utilisent pas non plus le langage verbal. Il est donc assez étonnant qu’ils puissent encore capter et comprendre certains discours et mots humains.

Une étude de 2024-2025 de l’Université Eötvös Loránd a mené une expérience conçue pour mieux comprendre comment les chiens traitent la parole et les mots.1 L’étude a révélé que les chiens sont capables de distinguer des mots spécifiques, mais leur capacité à accéder aux détails phonétiques est limitée. C’est presque comparable à la façon dont les nourrissons jusqu’à 14 mois traitent la parole. Ils peuvent saisircertains mots, mais leur traitement phonétique est très basique.

Les chiens semblent également avoir plus de facilité à apprendre et à comprendre les commandes que les noms de différents objets. Par exemple, votre chien est plus susceptible d'apprendre la commande « s'asseoir » que le nom de son jouet préféré.

Ce que nous savons jusqu'à présent, c'est que les chiens peuvent identifier différents mots, le chien moyen étant capable d'apprendre environ 165 mots et signaux2. Bien sûr, il y a des exceptions à la règle. Certains chiens peuvent apprendre des centaines de mots et identifier facilement les noms d’objets spécifiques. En raison de la réputation de la race comme étant la plus intelligente, il n'est pas surprenant que la plupart des chiens qui possèdent cette compréhension linguistique avancée soient des Border Collies.

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Les chiens peuvent-ils comprendre différemment Les langues ?

Il est probable que les chiens soient capables de faire la différence entre deux langues différentes. Une étude menée en 2024-2025 a examiné l'activité cérébrale des chiens lorsqu'ils entendent la langue maternelle de leurs propriétaires et l'a comparée à celle lorsqu'ils entendent une langue étrangère et des paroles brouillées.3

La chercheuse en chef de cette étude possédait ses deux chiens. — Kun Kun et Odín — et 16 autres chiens volontaires entraînés à s'asseoir dans un appareil IRM.4 Ils ont écouté un extrait du « Petit Prince » qui a été lu en espagnol et en hongrois, puis une version qui a été lue avec des paroles brouillées.

Les scanners cérébraux de l'étudeont montré que le cortex auditif secondaire des chiens s’éclairait lorsqu’ils entendaient une langue familière et inconnue. Le cortex auditif secondaire est une région du cerveau responsable de niveaux plus élevés de traitement des sons complexes. Alors que le cortex auditif secondaire s'éclairait pour les langues familières et inconnues, les modèles d'activité pour chaque langue étaient différents.

Une autre découverte intéressante était que la différence d'activité cérébrale pour deux langues différentes était plus grande chez les chiens plus âgés. La raison en est peut-être que les chiens plus âgés ont plus d'expérience et de temps pour se familiariser avec une langue spécifique.

Les résultats globaux de cette étude pourraient indiquer que les chiens peuvent faire la différence entre deux langues différentes. Bien entendu, des recherches supplémentaires doivent être menées pour fournir des informations plus concluantes sur la capacité d’un chien à comprendre le langage humain. Cependant, il est passionnant de savoir qu'il est possible pour les chiens de distinguer différentes langues et d'avoir leur propre langue principale.

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Puis-je entraîner mon chien à être bilingue ?

Si vous vivez dans une famille bilingue, il est possible que votre chien soit déjà « bilingue ». Puisqu’il peut apprendre de nombreux mots différents, vous pouvez entraîner votre chien à apprendre la même commande dans différentes langues. Ils seront probablement aussi prompts à comprendre toutes les itérations de leurs choses préférées, commede la nourriture, des friandises et des activités amusantes. Par exemple, si vous utilisez les mots anglais et espagnol pour « traiter » de manière interchangeable, votre chien peut apprendre que les deux mots signifient la même chose.

Comment dois-je parler à mon chien ?

C'est Il est courant que les propriétaires parlent à leurs chiens comme s'ils étaient humains. Même si votre chien n'a pas la capacité de traiter les détails phonétiques, il peut quand même être bénéfique de continuer à lui parler.

La compréhension du langage de votre chien va au-delà de la phonétique. Ils peuvent lire l'émotion derrière vos mots et réagir en conséquence. Puisqu'ils communiquent également par le langage corporel, ils rechercheront des indices physiques pour les aider à vous comprendre.

Alors, lorsque vous parlez à votre chien, essayez d'être plus animé et expressif avec vos tonalités vocales et le langage du corps. Votre chien ne comprend peut-être pas tous les mots que vous dites, mais il peut recueillir de nombreuses informations à partir d'indices contextuels.

Par exemple, si vous souhaitez dire à votre chien que vous l'aimez, parlez-lui. sur un ton affectueux, et donnez-leur beaucoup d'animaux et de griffures ce faisant. Si vous souhaitez que votre chien se détende, parlez-lui d'un ton calme et régulier et utilisez des mouvements plus lents et détendus. Votre chien recevra le message et répondra en conséquence.

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Conclusion

Même si les chiens ne le sont pas techniquement bilingues, ils sont toujours capables defaire la distinction entre les langues familières et inconnues. Ils peuvent également apprendre des commandes et des astuces dans différentes langues. Bien qu'ils ne soient pas capables de parler, les chiens restent des communicateurs efficaces, capables de comprendre les humains d'une manière qui va bien au-delà des mots.

• Voir aussi : Les chiens peuvent-ils apprendre la langue des signes ?

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