Euthanasie du chien : quel est le bon moment ? Faut-il être présent ?

Euthanasier un animal de compagnie bien-aimé est un crève-cœur. La décision d’euthanasier un chien est la décision la plus importante et la plus difficile qu’une personne puisse prendre en matière de chien. J'ai récemment écrit à quel point les euthanasies sont émotionnellement difficiles pour moi et pour la plupart des vétérinaires. Mais je ne me trompe pas : la tristesse que je ressens lors de l’euthanasie d’un chien n’est qu’une petite fraction de celle ressentie par le propriétaire du chien.

Chien senior relaxant Par : Shutterstock.

Bien sûr, je crois aussi que l’euthanasie des chiens, lorsqu’elle est pratiquée de manière appropriée, est une bonne chose. En fait, l’accès facile à l’euthanasie est l’un des rares avantages définitifs de la médecine vétérinaire par rapport à son homologue humaine. De nombreuses personnes souffrent intensément, souvent pendant des années, avant de mourir. Ils peuvent souffrir d’une perte de dignité et de douleurs chroniques, même s’ils reçoivent des soins palliatifs complets. Il existe des maisons de retraite spéciales, connues familièrement sous le nom de « fermes de ventilation » ; chaque patient de ces foyers est sous respirateur (un appareil respiratoire qui est une forme de maintien de la vie) indéfiniment. Le coût, en souffrance humaine et en dollars, est astronomique.

L'euthanasie, lorsqu'elle est pratiquée de manière appropriée, évite aux animaux de souffrir et préserve leur dignité. Mais cela ne facilite pas la tâche des personnes qui aiment endormir leur chien.

Les 2 questions sur l'euthanasie sont fréquemment posées

Premièrement , les gens se demandent quand pratiquer l’euthanasie. Comment sait-onquand le moment est venu ? Les gens se demandent également s'ils devraient être présents lors de la procédure.

Ces deux questions sont de nature extrêmement personnelle et, comme toutes les questions extrêmement personnelles, les personnes qui n'ont rien à faire en la matière offrent souvent des opinions bien arrêtées, non sollicitées, souvent après le fait. Ils diront peut-être que vous auriez dû euthanasier votre chien plus tôt pour qu'il souffre moins. Ou encore, ils diront peut-être que vous auriez dû faire plus d’efforts pour sauver votre chien avant de recourir à l’euthanasie. Ils peuvent dire que vous auriez dû être avec votre chien lorsqu'il a été euthanasié, ou que vous n'auriez pas dû le faire.

Voici ce que je dis que vous devriez faire : ignorez les intrus et suivez votre cœur. Faites ce que vous pensez honnêtement être le mieux pour votre chien et ne permettez à personne – y compris vous-même – de vous culpabiliser à propos de vos décisions. Les autres ne peuvent que dire ce qui aurait été le mieux pour eux . Vous ne pouvez faire que ce qui est le mieux pour vous .

Permettez-moi également de dire ceci : n'oubliez pas que le recul est de 20/20

La décision d'euthanasier un chien doit être prise. dans le présent. Après l'intervention, vous pourriez vous sentir coupable d'avoir attendu trop longtemps ou de ne pas avoir été présent à l'intervention. (À l’inverse, certaines personnes regrettent profondément la décision d’être présentes à l’intervention et souhaiteraient ne pas avoir le souvenir d’avoir vu leur animal décédé.) Ne vous en faites pas. Prenez les meilleures décisions que vouspouvez, et rappelez-vous que vous ne pouvez pas savoir avec certitude dans le présent ce que vous auriez voulu dans le futur.

Image par : antoniodiaz, Shutterstock

Deux conditions doivent être remplies pour que l'euthanasie d'un chien soit appropriée

Avant tout, le chien doit être prêt. Pour être prêt, le chien souffrira, ou sera sur le point de souffrir, sans aucune alternative raisonnable pour éliminer la souffrance. Deuxièmement, les personnes qui aiment le chien doivent être prêtes, ou du moins aussi prêtes que possible. Cependant, la deuxième condition doit être remplie dans des limites raisonnables ; il n'est pas juste pour un chien de le laisser souffrir pendant des semaines ou des mois parce que ses propriétaires ne peuvent pas supporter de se séparer d'elle.

Les chiens ont un esprit merveilleux et il peut être très difficile de savoir quand un chien souffre. . J'ai vu des chiens souffrant d'insuffisance rénale terminale sourire et remuer la queue à la vue d'une personne amicale. Leur comportement peut dissimuler leur souffrance.

Cependant, certaines lignes directrices générales peuvent être utilisées pour déterminer si le moment est venu. L'appétit et le comportement sont les éléments clés à surveiller. Le manque d’appétit est le signe qu’un chien ne se sent pas bien. Cela signifie rarement qu’elle n’a tout simplement « pas faim ». Cela signifie le plus souvent qu'elle se sent nauséeuse ou qu'elle est trop malade pour manger.

Le suivi du comportement peut nécessiter l'observation de changements plus subtils. Vous et vous seul connaissez les activités préférées de votre chien ; quand votre chien se désintéresse de ceux-làactivités, quelque chose ne va pas. Par exemple, le jour redouté où mon copain Buster n'aura aucune envie d'aller chercher une balle, je saurai que nous avons des ennuis.

Quelques réflexions finales sur les complexités de l'euthanasie des chiens

Dans le En fin de compte, la seule chose que vous pouvez faire est de suivre votre cœur et de faire de votre mieux pour bien faire avec votre chien. Cependant, je vous dirai qu'au cours de ma carrière, d'innombrables personnes m'ont dit, avec un recul de 20/20, qu'elles estimaient avoir attendu trop longtemps pour endormir leur chien. Presque personne n’a jamais dit qu’il pensait l’avoir fait trop tôt. Cela signifie peut-être que les personnes qui se précipitent pour euthanasier leurs animaux de compagnie ne sont pas enclines à l’introspection, mais cela signifie certainement que beaucoup de gens réalisent avec le recul qu’ils gardaient leur chien en vie pour eux-mêmes plutôt que pour leur chien. Tout ce que je peux dire à ces personnes pour les consoler, c'est la vérité : qu'elles ont pris la meilleure décision possible avec les informations dont elles disposaient à ce moment-là.

Beaucoup de personnes ont du mal à décider d'être présentes ou non pour l'euthanasie de leur animal. J'ai décrit à quoi s'attendre lors de l'euthanasie dans mon article mentionné précédemment. Dans la section commentaires de cet article, de nombreuses personnes ont exprimé leur ferme opinion selon laquelle les propriétaires devraient toujours être présents lors des euthanasies. Je ne suis pas d'accord.

Bien sûr, tout propriétaire qui souhaite être présent devrait l'être. La raison pour laquelle beaucoup de gens souhaitent être présentsest facile à comprendre : ils veulent être avec leur animal pour le réconforter pendant ses derniers instants. Mais pour certaines personnes, être présent est tout simplement trop difficile. Pour eux, l'expérience, ou l'idée de voir leur animal de compagnie ne plus être en vie, est insupportablement douloureuse.

La décision est incroyablement personnelle et j'ai un respect total pour l'un ou l'autre choix. D'après mon expérience, une légère majorité de propriétaires souhaite être présente ; cependant, une minorité très importante ne le fait pas.

Quand le jour de mon copain Buster viendra, j'imagine maintenant que je voudrai être avec lui à la fin. Mais dans le feu de l'action, il est possible que je ne puisse pas supporter la douleur de le voir partir (je sais déjà que je ne pourrai pas être celui qui effectuera l'intervention). J'espère que de toute façon, je me laisserai un peu de répit lorsque le recul entrera en jeu.

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