Comment dresser un chien de chasse : conseils et astuces Des trucs

Tout a commencé au début des années 2000, avec un petit laboratoire jaune que Thomas Aaron et sa femme, Linda, ont trouvé abandonné dans le haut désert du sud du Colorado. Ils ont nommé le chiot actif Alie et ont rapidement décidé qu'elle avait besoin d'une formation et d'un travail.

Les Aaron voulaient qu'elle devienne un chien de chasse, mais n'étaient pas disposés à soumettre Alie à la force et à des techniques de dressage aversives, qui étaient tout ce qu'ils pouvaient. trouver. Les dresseurs locaux ont utilisé des colliers anti-choc et ont ajouté de nombreux pincements d'oreilles douloureux (pour entraîner le comportement de récupération) et d'autres méthodes nocives, comme celles que Thomas lui-même a vu grandir avec un père qui dressait des chiens de chasse. Il savait qu'il devait y avoir une meilleure solution, alors Thomas a quitté son emploi d'ingénieur de support technique et a commencé à dresser des chiens à plein temps.

L'un des clients de formation d'Aaron, Finnley. (Photo fournie par Thomas Aaron)

Thomas et Linda se sont plongés dans l'apprentissage de tout ce qu'ils pouvaient sur le dressage des chiens et en particulier sur le dressage des chiens de chasse. Thomas est diplômé de l'Animal Behaviour College et a effectué un stage intensif auprès d'un formateur reconnu à l'échelle nationale. Il dit qu'il n'est pas né entraîneur positif, mais que, comme beaucoup de ses pairs, il a changé ses méthodes au fil du temps parce que les études scientifiques montrent après étude que l'entraînement peut être effectué avec succès sans force, douleur ou peur. Ils ont rapidement atteint un changement radical de paradigme dans leurs protocoles, ce qui a abouti à leur programme extrêmement populaire.basé à Denver : Entraînement positif des chiens de chasse.

Les Aaron disent que l'entraînement positif des chiens de chasse prend beaucoup moins de temps que l'entraînement traditionnel. Ce qui prenait autrefois quatre mois, ils le réalisent en un seul. Ils ont également découvert que les chiens conservaient leurs compétences et ne développaient pas de comportement indésirable pour leurs propriétaires.

Thomas et Linda possèdent et exploitent désormais l'un des centres de dressage de chiens les plus grands et les plus performants du Colorado et du sud-ouest. Leur entreprise de formation, FetchMasters, propose une grande variété de services, notamment des cours d'obéissance de base, des programmes de chasse spécialisés et des programmes de modification du comportement.

Le couple exige trois choses de toute personne qui travaille pour eux :

1. La personne doit aimer à la fois les chiens et leurs propriétaires.
2. Elle doit être informée des dernières recherches scientifiques sur le dressage des chiens et la modification du comportement.
3. Elle doit démontrer un dévouement sans faille à fournir des soins incroyables. service client.

Les Aaron se sont révélés non seulement être d'excellents dresseurs de chiens, mais ils comptent également parmi les dresseurs les plus populaires de l'État du Colorado, un État fou de chiens s'il en est. .

J'ai récemment eu l'occasion d'interviewer Thomas et j'ai sauté sur l'occasion de partager la sagesse d'un entraîneur à contre-courant des tendances dans le monde du dressage de chiens de chasse.

Dogster : Avez-vous reçu beaucoup de chaleur de la part des baskets de style old-school qui insistent sur le fait quefaut-il recourir à la force pour dresser des chiens de chasse ? Comment répondez-vous à ceux qui refusent d’apprendre des méthodes de formation plus récentes et plus douces ?

Thomas Aaron : En fait, non. Lorsque nous avons commencé à tester réellement notre système, nous étions membres de la NAVHDA (North American Versatile Hunting Dog Association). Même si je ne peux pas dire que nous avons converti qui que ce soit à notre façon de penser à l’époque, nous avons en fait reçu de nombreux éloges de la part des entraîneurs traditionnels, car nos jeunes chiens avaient des performances proches de celles de leurs plus âgés. En fait, nous recevons encore des références de certaines de ces personnes !

Nous invitons également beaucoup les formateurs traditionnels dans nos ateliers. Linda et moi venons d'un milieu de dressage aversif (moi avec des chiens, elle avec des chevaux), et nous sommes capables d'interagir avec compassion avec les dresseurs traditionnels.

Un jeune braque allemand à poil court — le chien d'un client au Positive Installation du Gun Dog Program à Denver - apprentissage d'un magnifique gel sur un point à 15 mètres de l'oiseau. (Photo fournie par Thomas Aaron)

Voyez-vous de plus en plus de dresseurs de chiens de chasse rattraper la science selon laquelle le dressage avec des aversifs crée des conséquences indésirables et que le dressage par renforcement positif est efficace, clair et juste pour l'élève, dans ce cas, un chien ?

Pas particulièrement. Mais ce que nous constatons est très encourageant. De nombreux formateurs positifs viennent chez nouset qui souhaitent participer à nos ateliers afin de pouvoir le rapporter à leurs propres communautés.

Avez-vous une race ou un chien de chasse métis préféré ?

C'est assez difficile de battre un braque allemand à poil court. Ils n’ont pas été aussi chiens de compagnie que la plupart des races de chasse et restent de sérieuses machines de chasse. Mais leur personnalité et leur énergie ne sont souvent pas pour les âmes sensibles.

Linda Aaron, épouse de Tom et co-fondatrice de FetchMasters et du programme de dressage de chiens de chasse positifs. (Photo fournie par Shelby Borer Photography)

Quels tempéraments ou traits font le meilleur chien de chasse ?

Nous effectuons une évaluation exhaustive avant d'accepter des chiens dans notre programme, et nous recherchons des chiens de haute qualité. chasse aux proies et quête de récupération élevée. Ces deux éléments peuvent être construits dans une certaine mesure grâce à la formation. Mais plus ces qualités sont bonnes, mieux le chien peut être dressé pour le travail de chasse dans le monde réel.

Avez-vous entraîné avec succès des chiens de refuge pour devenir des chiens de chasse ?

Oui, quelques-uns. Les chiens de refuge peuvent être de bons chiens de chasse, mais il est judicieux de les sélectionner en fonction de certains critères d'évaluation. Aucun chien (même celui d'un éleveur réputé) ne sera un chien de chasse.

Assistant FetchMaster Trainer Travis avec le chien d'un client. (Photo fournie par Thomas Aaron)

Comment entraîner les rappels sans laisse sans avoir recours à un collier anti-choc ?

IIl faudrait peut-être faire un article entier sur ce sujet ! Mais nous faisons beaucoup de conditionnement classique, suivi de rappels progressivement difficiles dans des environnements progressivement difficiles. Une fois que le chien s’en sort bien, nous mettons en œuvre le principe de Premack pour l’amener à rappeler les oiseaux, les écureuils, les lapins, etc. Ce n’est pas aussi difficile que la plupart des gens le pensent.

Note de l’auteur : Le principe de Premack est très souvent utilisé dans le dressage efficace des chiens. Il stipule qu’un comportement à forte probabilité renforcera un comportement à faible probabilité. Les parents utilisent Premack tout le temps lorsqu’ils disent à leurs enfants : « Mange tes légumes, puis tu pourras avoir un dessert. »

L’entraîneur Thomas Aaron enseigne une prise sans force à un Labrador jaune. (Photo avec l’aimable autorisation de Thomas Aaron)

Vous avez écrit sur votre blog de formation : « Je soutiens que la méthode positive est en fin de compte la méthode la plus saine psychologiquement et la plus fiable naturellement pour entraîner un chien à rapporter à la main. En revanche, la méthode de rapport forcé ne tient pas ses promesses, car elle est la seule façon de développer une capacité de rapport fiable à portée de main. Ses inconvénients et ses limites dépassent de loin ses avantages. »

En bref, quels sont les inconvénients de l’entraînement forcé et les avantages de l’entraînement positif ?

La méthode de rapport forcé, typique de la plupart des méthodes basées sur le renforcement négatif, fonctionne. Le problème est que les chiens sont intelligents. Ils comprennent quequand le punisseur n’est pas là, il n’est pas obligé de faire ce que vous demandez. Et devinez quoi : vous ne pouvez pas porter de colliers anti-choc ni vous pincer les oreilles lors des essais sur le terrain.

Un dressage positif crée un chien qui veut réellement obéir parce qu'il considère ce que vous demandez comme amusant, gratifiant et comme une fonction. de la bonne relation que vous construisez avec le chien. Et, franchement, c'est beaucoup plus amusant pour le gestionnaire/entraîneur.

Pour en savoir plus sur la vision de Thomas Aaron sur la récupération forcée, consultez son article « Un regard critique sur la récupération forcée » sur FetchMasters.

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