Comment sortir votre voiture de la boue : une panne de service routier

Lundi dernier, j'ai vécu l'une des pires expériences que j'ai jamais vécues en voyage. En fait, je dirais que c’est le pire. Prenez une tasse de café ou de thé chaud car cette histoire est un peu longue. J'espère que cela évitera à quelqu'un de vivre ce que j'ai vécu il y a quelques jours lors d'un long voyage de retour chez moi.

J'ai une assurance automobile et une assistance routière auprès de la même entreprise depuis plus de 35 ans. Ma compagnie d’assurance a toujours été la compagnie la mieux classée, année après année. Le seul problème est que vous devez avoir un lien avec l'armée pour devenir membre.

Ils offrent un service routier à leurs membres pour un coût très raisonnable. C'est une évidence de l'ajouter à votre police car le coût est minime, seulement quelques dollars par an.

Étant membre depuis plus de 35 ans, j'ai eu l'occasion d'utiliser leur service routier. parfois. Une fois, j'ai eu une crevaison, je me suis arrêté dans un parking et ils ont envoyé quelqu'un qui l'a changé. Leur service routier a sauté de ma voiture dans mon garage alors que je me retrouvais bloqué avec une batterie à plat. Un jour, alors que je rentrais chez moi après un voyage dans le sud, ma voiture a commencé à faire un bruit très fort. J'ai quitté l'autoroute jusqu'à une station-service du centre-ville d'Atlanta et ils ont remorqué mon véhicule jusqu'à un atelier de réparation à proximité.

Donc, toutes ces années, j'ai travaillé avec l'impression que je disposais d'un service routier fiable. C'est le mêmeservice routier que j'ai acheté pour mon fils lorsqu'il était adolescent au lycée, puis plus tard à l'université. Je me sentais en sécurité en sachant que si jamais nous étions bloqués quelque part, nous pourrions appeler notre service routier et ils viendraient à notre secours. J'avais tellement tort !

Après avoir passé les vacances de Noël avec mon fils, mon petit-fils et mon petit-fils, j'ai sauté dans la voiture pour faire le long voyage de 9 heures pour rentrer chez moi en Géorgie. J'ai commencé le voyage sous une pluie brumeuse et dégoûtante, mais finalement le soleil est apparu et la journée s'annonçait plutôt agréable. Malheureusement, le beau temps n'a duré que quelques heures et la pluie est revenue.

Alors que j'étais encore à environ 2 heures de chez moi, une violente tempête a commencé à faire rage. Il pleuvait à torrents, le genre de pluie qui rend difficile la visibilité de la route. Il pleuvait tellement fort et l'eau était si profonde sur l'autoroute que j'ai décidé de descendre à la prochaine sortie et de lui laisser le temps de passer ou du moins de diminuer en intensité. Je pouvais voir un panneau indiquant un Cracker Barrel devant moi, alors j'ai pensé que ce serait amusant de me promener dans leur magasin pendant que j'attendais la fin de la pire partie de la tempête.

Je suis sorti de l'autoroute, j'ai tourné à droite et je suis entré. quelques mètres encore, nous tournâmes à droite sur ce qui semblait être une route menant au Cracker Barrel. La route longeait une station mobile. Juste au moment où je passais devant la station mobile visible sur la photo ci-dessous, j'ai découvert que les roues de ma voiture étaientcoincé et qui tourne. Je me suis arrêté et j'ai essayé de reculer, mais la voiture ne voulait pas bouger. J'ai essayé de le mettre en marche arrière puis en avant encore quelques fois. À chaque fois, les roues tournaient. J'ai abandonné à ce moment-là, espérant éviter d'enfoncer mes pneus plus profondément.

En regardant autour de moi, j'ai remarqué une autre voiture coincée quelques mètres plus loin et à droite de ma voiture. Le conducteur était sorti de sa voiture et se tenait à proximité avec un parapluie. J'ai ouvert la porte et suis sorti à contrecœur, me retrouvant immédiatement dans les eaux profondes. L'eau et la boue coulaient jusqu'à mes chevilles et coulaient rapidement dans mes bottes courtes. Je n’avais pas de manteau, il était quelque part sur la banquette arrière de la voiture. En quelques secondes, j'étais complètement trempé par les fortes pluies.

J'ai marché péniblement dans l'eau jusqu'aux chevilles et jusqu'à l'herbe détrempée à proximité. J'avais un parapluie quelque part à l'arrière de ma voiture mais il était enfoui sous des valises et des cadeaux. Même si j'avais pu l'atteindre, cela n'aurait pas beaucoup aidé car les vents et la pluie étaient insensés.

L'homme au parapluie s'est approché rapidement et a commencé à s'exclamer bruyamment sur notre situation. Il avait un bon sens de l'humour et a déclaré : « Je ne suis qu'un garçon de la ville et je ne sais rien pour m'en sortir », en désignant sa voiture et la grande flaque de boue dans laquelle nous nous sommes retrouvés. lui a demandé s'il s'était également rendu au Cracker Barrel. Il hocha la têtetête vigoureusement en disant : « Oui, oui ! Il criait pratiquement parce que le vent et la pluie étaient si forts. Je me sentais un peu mieux en sachant qu'il avait pensé que c'était aussi la route qui mène au restaurant.

Je pouvais voir sa voiture aller et venir, aller et venir. Il m'a dit qu'un ami était à l'intérieur et essayait de récupérer sa voiture pour lui et qu'il était plus habitué à faire face à des situations comme celle-ci. Nous avons parlé encore quelques minutes de la manière dont le trottoir ressemblait à une véritable route sous la pluie et non à un simple parking/zone herbeuse. Nous étions tous les deux étonnés de constater que nos voitures étaient bloquées. Je frissonnais et j'étais malheureux, alors j'ai crié à mon compagnon parapluie que j'allais appeler mon service routier depuis l'intérieur du restaurant et je lui ai souhaité bonne chance.

Je me suis dirigé vers le grand parking en direction de la salle bien éclairée. Cracker Barrel. Trempé et toujours frissonnant à l’intérieur de Cracker Barrel, j’ai appelé mon service routier. Un enregistrement a répondu et j'ai été placé dans une file d'attente. Périodiquement, une voix se faisait entendre et me disait que j'étais mis en attente et que ce serait le dernier message que j'entendrais jusqu'à ce que quelqu'un décroche. Bizarrement, toutes les quelques minutes, le même message était diffusé à nouveau. Et encore. Et encore.

Au bout d'un long moment, j'ai demandé à l'hôtesse CB si je pouvais m'asseoir. J'ai commandé une tasse de thé chaud. J'espérais que cela m'aiderait à me réchauffer un peu. Alors que j'étais assis à une petite table en attendant mon thé, j'ai baissé les yeuxet j'ai noté l'heure et la durée de ma détention sur une enveloppe qui se trouvait dans mon sac à main. Je voulais m'en souvenir parce que c'était tellement excessif. Il était 19h08 et à ce moment-là j'étais en attente depuis 29,35 minutes, soit presque une demi-heure.

Mon thé chaud est arrivé et il faisait trop chaud pour le boire, alors j'ai siroté un peu ici et là pendant que j'attendais en attente. Je n'arrêtais pas de me demander ce que j'aurais ressenti si j'étais tombé en panne sur l'autoroute dans le noir entre les sorties. Qu'aurait-ce été de rester assis sur le bord de la route pendant plus d'une demi-heure, en attente dans le noir ? Que se passe-t-il si la batterie de mon téléphone n'est plus suffisamment chargée pour rester en attente pendant plus de 30 minutes ? Que se passait-il ???

Après encore 10 à 15 minutes, une personne a finalement répondu. Je lui ai expliqué la situation et il m'a dit que je devrais parler à quelqu'un d'autre. Après une autre attente, quelqu'un d'autre a répondu et j'ai de nouveau expliqué ma situation. Pendant un moment, leur conversation était entièrement axée sur la distance qui me séparait de la route. Je leur ai dit que je ne savais pas comment mesurer la distance mais que j'étais juste à côté de la station mobile qui se trouve sur la route, donc à quelques mètres seulement. Elle a continué à insister pour que je lui donne la mesure de ma distance à l'intérieur. le parking. J'ai demandé à parler à un responsable.

Après avoir attendu environ 5 à 10 minutes, une autre personne est venue me chercher. J’ai réexpliqué la situation pour la troisième fois et on m’a dit qu’ils ne pouvaient pasAidez-moi, car j’étais dans un parking et non sur la route. Je lui ai dit que cela n’avait aucun sens, car ils avaient déjà changé un pneu dans un parking et avaient sauté de ma voiture alors qu’elle était dans mon garage.

À ce moment-là, elle a laissé tomber cette excuse et a dit qu’ils ne viendraient pas parce que je n’étais pas couvert pour la « récupération ». J’ai demandé ce qu’était la récupération, cela m’a fait penser à une voiture tombée d’une falaise abrupte ou d’un talus ou peut-être dans un lac. Je lui ai dit que ma voiture n’était pas tombée dans un fossé ou un talus abrupt. En fait, je pense que mes mots exacts étaient : « Je n’ai pas chuté d’une falaise dans le Grand Canyon, je suis juste coincé dans une très grande flaque de boue à côté d’une station de Mobile. » Elle n’a jamais expliqué ce que signifiait la récupération, mais n’arrêtait pas de dire que je n’étais pas couvert pour la récupération et qu’ils ne viendraient pas.

Dire que j’étais furieux est un euphémisme. Cette compagnie en laquelle j'avais placé tant de confiance pendant tant d'années et que j'avais toujours utilisée pour mon assurance habitation, mon assurance automobile, ainsi que mes économies/investissements, venait de me laisser bloqué à deux heures de chez moi, seul dans le noir et sous la pluie.

Au cas où vous vous poseriez la question, voici ce que ma compagnie d'assurance déclare que son assistance routière comprend :

J'ai raccroché et je suis resté là, dans l'herbe détrempée et sous la pluie battante, à regarder ma voiture dans le noir. Je me retrouve à pleurer en écrivant ceci maintenant, tant d'émotions me reviennent en mémoire alors que je revis tout cela à nouveau. JeJe sais que l'eau n'a pas l'air si profonde sur la photo, mais elle était juste au-dessus de mes chevilles quand je suis sortie sous une pluie battante. Je pense qu'une partie s'était écoulée dans l'herbe environnante après qu'il ait cessé de pleuvoir et pendant tout le temps où j'étais en attente.

J'ai remarqué que l'homme au parapluie avait disparu, et sa voiture aussi. Son ami, connaisseur de voitures coincées, a dû enfin réussir à la sortir de la boue. Mais maintenant, il y avait une autre voiture coincée devant moi, une camionnette bleue. Je ne l’avais jamais vu auparavant. Est-ce qu'il était resté coincé alors que j'étais à l'intérieur du Cracker Barrel ou était-il là depuis le début mais juste caché de ma vue par la voiture de l'homme au parapluie ?

Je pouvais voir un homme assis sur le siège conducteur de la camionnette et Je pouvais voir au moins un enfant à l'intérieur... un jeune qui était assis dans un siège d'auto. Les épaules de l’homme étaient affaissées et il avait l’air inquiet alors qu’il parlait au téléphone. Je savais exactement ce qu'il ressentait, mais je ne pouvais pas imaginer avoir un jeune enfant dans la voiture tout en essayant de faire face à tout cela.

J'étais trop en colère cette nuit-là pour pleurer, j'étais plutôt en colère et incrédule alors que je revenais péniblement dans l'eau et la boue jusqu'à ma voiture et montais dedans. Alors que j'étais assis là à regarder la camionnette bleue devant moi, j'ai repensé au gars au parapluie qui était maintenant parti. Je pouvais encore voir son ami faire bouger sa voiture d'avant en arrière, d'avant en arrière pendant qu'il la mettait en marche avant, puis en marche arrière, en avant et en arrière.puis inversez. Il était beaucoup plus enfoncé dans la boue que moi et son ami l'avait sorti. N'ayant rien à perdre, j'ai décidé d'essayer l'astuce marche arrière/avant.

J'ai démarré ma voiture et j'ai lentement essayé de reculer. Les pneus ont patiné. Je l'ai rapidement mis en route et les pneus patinaient toujours. Après une pause d'une seconde ou deux, je l'ai remis en marche arrière, puis en avant, puis en marche arrière.

Je ne sais pas comment, mais miraculeusement, la voiture a commencé à reculer dans un roulis agréable et régulier. ce dernier revers. En gardant la pédale d'accélérateur enfoncée de manière constante, ma voiture est sortie de la flaque de boue. J'ai été soulagé et surpris lorsque cette astuce de va-et-vient a réellement fonctionné.

En m'éloignant, je me suis senti mal pour l'homme dans la camionnette bleue. Je me suis retrouvé à dire à voix haute : « J'espère bien que vous n'aurez pas le même service routier que moi, car si vous l'avez, vous serez là pendant très longtemps. »

Hier matin, je me suis rendu au bureau de l'American Automobile Association, mieux connue sous le nom de AAA ou Triple A. J'ai acheté leur plan d'assistance routière « AAA Plus ». Ils ont été très gentils et m'ont parlé de tous les autres services qu'ils proposent, notamment l'assurance, la planification de voyages et les services bancaires. Avant de partir, ils m'ont encouragé à prendre toutes les cartes dont je pourrais avoir besoin ou certains de leurs épais guides de voyage. J'ai choisi quelques guides, dont un pour le sud de la Floride. J'adorerais y retournerKey West un jour.

Pour seulement 100 $ par an, j'espère ne plus jamais avoir à craindre d'être bloqué et abandonné seul sur la route dans le noir. Leur abonnement Classic coûte 66 $ par an. J'ai failli y aller, mais le remorquage ne durait que sur 5 miles, alors que le plan Plus va jusqu'à 100 miles pour quelques dollars de plus.

Quelqu'un d'autre a-t-il une assistance routière AAA ? Avez-vous déjà dû l'utiliser ? S'il vous plaît, dites-moi qu'ils ne vous laisseront pas dans la boue. Depuis qu’ils sont là, cela me donne l’espoir qu’ils seront là si ou quand j’en aurai besoin.

J’espère que vos voyages de vacances se sont déroulés beaucoup plus facilement cette année !