Le ver du cœur peut-il provoquer des effets à long terme chez les chiens ? Notre vétérinaire explique
La dirofilariose est une infection parasitaire dévastatrice et pourtant presque entièrement évitable chez les chiens. Même si vous connaissez peut-être cette maladie, saviez-vous que le ver du cœur peut provoquer des effets à long terme qui peuvent affecter votre chien pour le reste de sa vie ?
Vers du cœur
Les vers du cœur sont des parasites transmis par les moustiques. Les vétérinaires ont diagnostiqué des vers du cœur dans tous les États. Lorsqu’un chien est piqué par un moustique infecté par la microfilaire du ver du cœur, le parasite se développe jusqu’à son stade adulte dans la circulation sanguine avant de se transformer en un ver du cœur adulte vivant dans le cœur, les poumons ou certains vaisseaux sanguins de votre chien. Ces vers peuvent atteindre un pied de long, occupant un espace précieux dans le corps de votre chien.
Si votre chien ne suit pas de prévention contre le ver du cœur et est infecté par le ver du cœur, ces parasites peuvent vivre de 5 à 7 ans. Cela prend beaucoup de temps pour causer des dommages au cœur et aux vaisseaux environnants.
Crédit image : vitrolphoto, ShutterstockChangements à long terme liés aux vers du cœur
Les vers du cœur peuvent provoquer plusieurs changements importants et entraîner des dommages à vie, notamment :
Plongeons-nous dans certains de ces changements. Il faut six mois à compter de l’infection pour qu’un chien soit traité positif au ver du cœur. Avant que cela ne se produise, votre chien peut développer des modifications dans les vaisseaux sanguins autour du cœur.
En étant exposé aux vers du cœur, le corps de votre chien produit unréponse inflammatoire dans les parois artérielles, connue sous le nom d’artérite. Avec le temps, les vaisseaux sanguins se dilatent. Votre vétérinaire pourrait décrire le changement sur les radiographies (rayons X) comme des vaisseaux tortueux.
En raison des changements dans les parois des vaisseaux sanguins, il y a plusieurs conséquences possibles :
Les vers du cœur également occupent un espace précieux dans le cœur et les vaisseaux sanguins environnants. Ils peuvent bloquer la circulation sanguine normale de votre chien, en particulier si vous avez un chien plus petit ou si vous avez de nombreux vers du cœur.
Au fil du temps, du liquide peut commencer à s'accumuler à l'extérieur des vaisseaux sanguins, provoquant un œdème tissulaire. Cela contribue à la toux que développent de nombreux chiens positifs au ver du cœur. Cela réduit également la capacité des poumons de votre chien à oxygéner le sang, car l'œdème peut réduire l'efficacité de la diffusion des cas à travers les vaisseaux sanguins.
Malheureusement, une insuffisance cardiaque est également possible. Les vers peuvent agrandir le cœur en raison de leur impact, mais peuvent également contribuer à l’hypertension ou à une pression artérielle élevée. Cette augmentation de pression affecte généralement le côté droit du cœur et la veine cave.
En plus du liquide qui s'accumule dans les poumons, votre chien peut développer du liquide dans son abdomen, appelé ascite. Ce liquide peut rendre difficile la dilatation des poumons de votre chien, ce qui a un impact supplémentaire sur ses fonctions cardiovasculaires et pulmonaires.
Si votre chien a un ver du cœur importantfardeau, ils risquent de souffrir du syndrome du cavalier. Le flux sanguin dans les vaisseaux sanguins est bloqué dans cette condition.
Les signes qui y sont associés incluent :
Traitement des vers du cœur
Dans la plupart des cas, les chiens doivent être traités contre les vers du cœur. L’exception concerne les chiens atteints d’une maladie terminale si grave que le traitement du ver du cœur serait probablement mortel. (Dans ces cas-là, il ne reste généralement que peu de temps aux chiens, l'objectif est donc de maximiser leur confort.)
L'American Heartworm Society a des lignes directrices pour le traitement de la dirofilariose chez les chiens1. La chose la plus importante lorsque votre chien est traité contre le ver du cœur est de restreindre son activité. À mesure que les vers meurent pendant le traitement, ils se décomposent et se brisent. Les fragments de vers se déplacent vers les vaisseaux sanguins des poumons, où ils peuvent agir comme une embolie. En règle générale, ils sont simplement résorbés, mais le processus peut prendre plusieurs semaines, voire plusieurs mois.
Lorsque votre chien reçoit un diagnostic de dirofilariose via un test sanguin, votre vétérinaire confirmera généralement le test et recommandera des tests de dépistage pour vérifier la présence de vers du cœur sous-jacents. modifications des organes, y compris des analyses de sang de base et des radiographies thoraciques (rayons X).
Le traitement le plus courant commence par une cure de 28 jours d'antibiotiques appelés doxycycline. Le chien est traité pendant un mois après le traitement. Ils reçoivent ensuite une injection de mélarsomine. Ils attendent encore un mois et reçoivent deux injections demélarsomine à 24 heures d'intervalle.
Lorsque votre chien recevra les injections de mélarsomine, il prendra un stéroïde, la prednisone, pour diminuer l'inflammation. Les injections sont souvent douloureuses, c'est pourquoi votre vétérinaire peut vous recommander des analgésiques et des sédatifs.
Les vers du cœur sont en grande partie évitables chez les chiens. Il existe plusieurs formes de prévention :
Votre chien doit recevoir ces médicaments selon un horaire régulier. Si vous êtes en retard, votre chien pourrait être infecté même d'un jour. Votre vétérinaire peut vous aider à déterminer quelle est la meilleure option pour votre famille. N'oubliez pas que de nombreuses préventions topiques ne sont que des produits de prévention contre les puces, et non contre le ver du cœur, vous devez donc vous assurer que votre chien est couvert pour les deux.
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Foire aux questions (FAQ)
La dirofilariose affecte-t-elle la durée de vie d'un chien ?
Les vers du cœur peuvent réduire considérablement l'espérance de vie de votre chien. Ils peuvent provoquer des lésions cardiaques et pulmonaires, ainsi que des problèmes au niveau d'autres organes, tels que le foie et les reins.
Les lésions du ver du cœur sont-elles réversibles chez le chien ?
De nombreux changements survenus dans le corps de votre chien causées par les vers du cœur ne sont pas réversibles et peuvent causer des dommages durables. Les vaisseaux sanguins et l’hypertrophie du cœur ne changeront pas même si les vers du cœur ont disparu. Les médicaments comme les stéroïdes peuvent diminuer l'inflammation, mais pas nécessairement toutes les artérites.
Conclusion
Les vers du cœur sont présents partout aux États-Unis et causent des dommages importants aux membres de notre famille canine. La prévention est essentielle pour prévenir des dommages durables et empêcher l’apparition de changements chroniques.
- Voir aussi : Pouvez-vous acheter des médicaments contre le ver du cœur en vente libre pour les chiens ? Faits et examens vétérinaires FAQ
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