Un chien peut-il souffrir du SSPT ? Causes, signes et symptômes approuvés par le vétérinaire Se soucier
Nous avons tous entendu parler de humains développant un trouble de stress post-traumatique, ou SSPT. Cependant, ce n’est que récemment que nous avons commencé à entendre parler du développement du SSPT chez les chiens. C'est vrai : les chiens peuvent souffrir du SSPT. Bien que l'accent soit principalement mis sur les chiens militaires et policiers, même les animaux de compagnie peuvent souffrir du SSPT pour diverses raisons. Alors, quelles situations peuvent provoquer le SSPT chez les chiens, quels sont les signes et que peut-on faire pour aider les chiens atteints du SSPT ? Explorons ces sujets ensemble.
Les 8 causes courantes du SSPT chez les chiens
Faire partie de la guerre et du travail militaire et policier en général sont les causes les plus courantes du SSPT chez les chiens, donc ce sont les plus étudiés et les plus rapportés. Cependant, selon le Dr Lori Teller du Texas A&M College of Veterinary Medicine, entre 5 % et 17 % de tous les chiens développent des symptômes de SSPT. Voici huit causes courantes de SSPT chez les chiens qui n’ont pas fait partie du travail militaire ou policier :
1. Catastrophes naturelles
Si un chien voit sa maison endommagée ou lui-même ou quelqu'un d'autre être blessé lors d'un ouragan ou d'une autre catastrophe naturelle, il est possible que cette expérience entraîne le développement du SSPT. Même la destruction d'éléments comme les arbres qui les entourent pourrait entraîner de graves problèmes de santé mentale.
Crédit image : Emma Gonzalez, Pixabay2. Accidents graves
Être gravement blessé dans un accident peut amener un chien àdévelopper un SSPT. Cela peut être dû à un accident de voiture avec son propriétaire, à un choc avec une voiture, à une fracture d'un os lors d'une chute ou à la chute d'un objet lourd d'une étagère qui est accidentellement renversée. Tout accident grave peut amener un chien à développer de l'anxiété et à avoir peur des objets, des lieux ou des personnes du quotidien.
3. Blessures graves
Une chose qui peut causer le SSPT chez les chiens est une blessure grave, quelle qu'elle soit. Être heurté par une voiture, se faire attaquer par un autre chien et tomber d'une grande hauteur sont des exemples de choses qui pourraient conduire au SSPT.
Crédit image : Ruben PH, Shutterstock4. Amorçage et combat
Les chiens utilisés comme appâts et/ou chiens de combat développent souvent un syndrome de stress post-traumatique car ces expériences sont extrêmement traumatisantes. Un chien-appât est présenté devant des chiens entraînés à combattre d’autres chiens et est attaqué – parfois jusqu’à la mort – dans le cadre d’un entraînement cruel. Les chiens entraînés à se battre le font généralement dans un ring contre d'autres chiens jusqu'à la mort. Il n’est pas étonnant que les chiens qui survivent à ces expériences développent des problèmes de santé mentale.
5. Usines à chiots
Naître ou avoir grandi pour se reproduire dans une usine à chiots est une expérience terrible pour les chiens. Ils sont souvent gardés dans des chenils exigus sans espace pour marcher ou même étendre leurs jambes. Ils sont également souvent gardés avec plusieurs autres chiens. Les excréments peuvent s'accumuler en dessous et ilspeut développer des problèmes tels que des infections cutanées et des infestations parasitaires, notamment la gale. Tout chien qui sort d'une usine à chiots est reconnaissant mais peut présenter des problèmes qui conduisent au développement du SSPT.
Crédit d'image : pg2china, Pixabay6. Abus grave
La maltraitance se présente sous de nombreuses formes, et si elle est suffisamment grave, elle peut entraîner un syndrome de stress post-traumatique chez les chiens, tout comme chez les humains. Être enchaîné 24 heures sur 24, être battu régulièrement, être gardé dans un chenil plusieurs jours d'affilée (voire plus), être abattu avec n'importe quel type d'arme, être mutilé de quelque manière que ce soit, être projeté contre un mur ou hors d'un mur. un toit et le fait de ne pas recevoir suffisamment de nourriture, d'eau, de logement et de protection sont autant de types d'abus qui auraient pu arriver à un chien atteint du SSPT.
7. Stray Living
Les chiens qui vivent un mode de vie errant, même temporairement, ont du mal à répondre à leurs besoins pour rester en bonne santé, exempts de maladies et de combats de chiens. Ils sont également beaucoup plus susceptibles d’être victimes d’accidents et de blessures. Ainsi, même si le mode de vie errant lui-même n’entraîne pas le développement du SSPT chez un chien, les expériences qu’il a vécues en tant qu’errant pourraient en être les coupables.
Crédit image : NPvancheng, Shutterstock8. Abandon
La plupart des chiens deviennent extrêmement attachés à leurs propriétaires au fil du temps. Ils considèrent leurs propriétaires comme un élément important de leur meute. Si un chien perd sonlien avec leurs propriétaires, que ce soit intentionnellement par le propriétaire ou en raison de circonstances comme la mort, cela pourrait avoir un impact durable sur le chien. Chez un petit pourcentage de chiens, cette expérience pourrait entraîner des signes de SSPT.
Les 7 signes et symptômes du SSPT chez les chiens
Un chien ne peut pas expliquer ses symptômes et ses sentiments aux autres, comme les humains peuvent le faire grâce à la communication vocale. Par conséquent, ils affichent souvent leur SSPT à travers leurs comportements, qui sont généralement négatifs. Il existe plusieurs signes qu'un chien atteint du SSPT peut afficher avec le temps.
1. Agression
Une agression soudaine envers d'autres chiens, des personnes ou même des objets alors qu'ils sont par ailleurs calmes et sereins est un signe que quelque chose ne va pas avec la santé mentale d'un chien. Un chien peut vivre bien avec un autre chien la plupart du temps, mais il deviendra agressif lorsqu'une ligne est franchie dans son esprit. Ils pourraient s’en prendre à des chiens étranges qu’ils ne connaissent pas par méfiance. Ils peuvent même devenir agressifs envers des personnes étranges qui les mettent mal à l'aise.
Crédit image : Bonsales, Shutterstock2. Méfiance
Un chien atteint du SSPT peut développer une méfiance envers les personnes et les autres animaux. Ils ne se méfient peut-être pas automatiquement de tout le monde, mais le feront si une personne ou un animal agit d'une manière qu'ils perçoivent comme menaçante ou agressive. La méfiance peut amener un chien à rester éloigné de la personne ou de l'animal en question. Cela pourrait également provoquer un comportementcomme grognements, gémissements et frissons.
3. Timidité
Certains chiens sont simplement timides de nature, mais la plupart ne le sont pas. Cependant, si un chien souffre d’une certaine forme de SSPT, la timidité peut être un comportement qu’il adopte pour tenter de gérer sa détresse mentale. Un chien timide est susceptible de se cacher dans un coin ou dans une autre pièce en présence de personnes avec lesquelles il ne vit pas. Ils n’aiment peut-être pas passer du temps dans les espaces publics où se trouvent de nombreuses personnes ou d’autres chiens. Ils peuvent également éviter les bruits forts, les jouets grinçants et les objets qui se déplacent rapidement.
Image par : Lindsay Helms, Shutterstock4. Agitation excessive
Un chien qui ne dort pas bien se promène sans relâche dans la maison, ou qui est simplement agité en général, peut présenter des signes de SSPT. Leur stress et leur anxiété peuvent sembler accablants et empêcher le cerveau d’un chien de se détendre suffisamment pour dormir ou même s’asseoir pendant une période de temps significative.
5. Aboiements excessifs
Un signe facile à repérer du SSPT est un aboiement excessif et incessant sans raison. Qu'il soit seul à la maison ou non, un chien atteint du SSPT passe souvent son temps à aboyer contre les fenêtres, les murs, les personnes et les objets pour évacuer une partie du stress et de l'anxiété refoulés qu'il ressent. Parfois, les aboiements sont accompagnés de gémissements.
Image par : salsa, Pixabay6. Vigilance extrême
Les chiens qui ressentent la peur à cause du SSPT ont tendance à être extrêmementvigilants à leur situation et à leur environnement. Ils peuvent devenir très alertes et s’asseoir dans un coin tout en observant tout ce qui se passe lorsque les visiteurs entrent chez eux. Ils passent probablement aussi la plupart de leur temps à rechercher des ennuis chaque fois qu'ils visitent des espaces publics.
7. Évitement des personnes ou des lieux
Un signe du SSPT dont il faut être conscient est l’évitement général des personnes, des lieux et des choses. Tout ce qui pourrait rappeler à un chien le traumatisme qu'il a vécu dans le passé est quelque chose qu'il voudra éviter à tout prix, qu'il s'agisse de s'enfuir, de se cacher sous une table ou simplement d'éviter le contact visuel.
Image par : Shyjo, Shutterstock 
Les 5 façons d'aider les chiens atteints du SSPT
Heureusement, il existe plusieurs façons d'aider les chiens atteints du SSPT afin de les soulager au moins une partie du stress, de l'anxiété et d'autres sentiments qui les submergent. Parfois, un soutien en cas de SSPT peut être fourni par un propriétaire à domicile, mais un soutien supplémentaire est souvent nécessaire. Les options de traitement suivantes doivent être utilisées conjointement pour obtenir les meilleurs résultats.
1. Travaillez avec un comportementaliste vétérinaire
Un comportementaliste vétérinaire utilisera une combinaison de médicaments et de thérapie pour aider à traiter un chien présentant des signes de SSPT. Un type de thérapie appelé désensibilisation systémique est particulièrement efficace pour aider les chiens à surmonter leurs symptômes. Cela implique d'exposer lentement le chienà tout ce qui crée leur anxiété et leur stress jusqu'à ce qu'ils ne soient plus affectés par leurs déclencheurs. Cela prend du temps, du renforcement positif et de la cohérence.
Image par : Hryshchyshen Serhii, Shutterstock2. Focus sur le renforcement positif
Tout comme le renforcement positif est utilisé lors des séances de thérapie avec un comportementaliste vétérinaire, la pratique peut être utilisée à la maison et en déplacement. Redirigez toujours un chien atteint du SSPT au lieu de le gronder. Félicitez les bons comportements et ignorez les mauvais comportements autant que possible. Ne jamais, sous aucun prétexte, recourir à des châtiments corporels. Le renforcement négatif est susceptible d’augmenter le stress et l’anxiété ressentis par un chien souffrant du SSPT.
3. Faites de l'exercice quotidien une priorité
L'exercice aide à libérer les sentiments négatifs du corps et de l'esprit, ce qui est extrêmement utile pour les chiens souffrant de SSPT. Cela contribue également à épuiser le chien, ce qui peut lui permettre de se détendre et de dormir plus facilement. Par conséquent, les chiens atteints du SSPT doivent faire beaucoup d’exercice quotidiennement. Quelques promenades, du temps pour jouer à rapporter et des sorties au parc pour chiens sont d'excellentes options.
Image par : Anna Dudkova, Unsplash4. Respectez une routine quotidienne
La routine est importante pour les chiens atteints du SSPT car elle aide à éliminer les « inconnus » dans leur vie. Sans routine, ils peuvent se demander ce qui pourrait arriver ensuite et être toujours nerveux à propos de tout. Établir un quotidien régulierLa routine assurera à un chien atteint de SSPT qu'il peut compter sur ce qui va se passer et qu'il pourra se détendre dans sa vie quotidienne. Le temps d’exercice, l’heure des repas et des collations, le temps des câlins, le temps d’activité et les temps d’arrêt doivent tous être réglementés.
5. Établir un espace sûr
Créer un espace sûr où votre chien peut se détendre lorsqu'il est particulièrement stressé et anxieux est un moyen efficace de lui fournir ce dont il a besoin pour établir un sentiment de sécurité et de confiance. L'espace sûr peut être un chenil dans un coin du salon, avec un lit confortable et un jouet dedans, ou une chambre entière, dont la porte peut être fermée du reste de la maison.
Image par : Audreycmk, Shutterstock Conclusion
Malheureusement, il est possible qu'un chien développe le SSPT. Heureusement, les propriétaires et les vétérinaires peuvent les aider à surmonter leur traumatisme grâce à diverses thérapies et traitements. Si vous ne connaissez pas l'histoire d'un chien dont vous vous occupez ou que vous passez du temps, gardez un œil sur les signes de SSPT.
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