11 faits étonnants sur les chiens de traîneau : histoire, sports et aventure Plus
Les chiens sont aujourd’hui les meilleurs amis de l’homme, mais ils étaient autrefois son bras droit. Il existe de nombreuses races de chiens de travail, mais aucune n'est peut-être aussi travailleuse que le chien de traîneau.
Les chiens de traîneau sont dressés pour porter un harnais et tirer un traîneau à travers des terres difficiles et glaciales. Les peuples autochtones du Nord comptaient sur ces chiens pour transporter des traîneaux remplis de gibier, de bois, de poisson et d'autres marchandises sur des terrains hivernaux autrement impossibles à parcourir. Le chien de traîneau a une histoire longue et intéressante qui va au-delà de son rôle de bête de somme pour l'homme.
Rejoignez-nous pour explorer les faits fascinants sur les chiens de traîneau.
Les 11 faits sur les chiens de traîneau
1. Le traîneau à chiens existe depuis des milliers d'années
Il est difficile de déterminer une date exacte à laquelle le traîneau à chiens est né. Certains rapports suggèrent que les premiers enregistrements de traîneaux à chiens remontent à 1000 après J.-C., tandis que d'autres sources rapportent avoir trouvé des preuves que les traîneaux à chiens étaient utilisés il y a plus de 9 000 ans. D'après les archéologues, le traîneau à chiens a été créé par les Inuits et les autochtones dans le nord de ce qui est aujourd'hui le Canada.
Mais, bien sûr, ce mode de transport est très différent aujourd'hui de ce qu'il était à l'époque. Les premiers traîneaux étaient généralement tirés par un seul chien et ne contenaient qu'une charge minimale. Le besoin de traîneaux plus grands et de plus de chiens est apparu lorsque les gens ont réalisé qu'ils pouvaient transporter des charges plus importantes sur de plus grandes distances lorsque le poids était réduit.a été réparti uniformément parmi un plus grand nombre de chiens.
Crédit image : koen-swiers, Pexels2. Le Dog Mushing est le sport d'État de l'Alaska
En 1972, le Dog Mushing est devenu le sport officiel de l'État de l'Alaska. De nombreux habitants possèdent des chiens de traîneau pour le mushing récréatif, et c'est l'une des activités touristiques de base de l'État. Certaines entreprises de traîneau à chiens proposent des visites tout au long de l'année.
Vous pouvez monter sur un chariot à roues pendant les mois d'été et faire l'expérience du mushing dans la neige pendant l'hiver.
3. Des chiens de traîneau ont sauvé Nome, en Alaska
Balto, un chien de traîneau Husky sibérien, est devenu célèbre en 1925 lorsqu'il a sauvé la ville de Nome, en Alaska. En janvier 1925, les médecins se rendirent compte qu’une épidémie mortelle de diphtérie allait se propager dans toute la ville et était sur le point de décimer une grande partie de la population. La seule chose que les habitants de Nome pouvaient faire pour se protéger était d'obtenir le sérum pour arrêter l'épidémie, mais ce sérum se trouvait à Anchorage, à 540 milles de là.
De plus, le moteur du seul avion capable de délivrer les médicaments ne commençaient pas et l'épidémie se rapprochait d'eux.
Les responsables ont finalement décidé d'utiliser des attelages de traîneaux à chiens pour acheminer le sérum aux habitants de Nome. Balto était le chien de traîneau de tête lors du dernier tronçon vers Nome, face à une tempête de neige qui rendait presque impossible le retour vers la ville. Balto connaissait la piste à l'odeur et a pu diriger le reste de l'équipe pendant les 50kilomètres après un long et éprouvant voyage de 20 heures. L'épidémie de diphtérie a été évitée et Balton est devenu célèbre pour son travail. Il y a même une statue de lui dans Central Park.
Crédit image : Fährtenleser, Wikimedia4. Il y a une course annuelle de traîneaux à chiens en Alaska
L'Iditarod est une course de traîneaux à chiens qui a lieu chaque mois de mars et est censée commémorer la livraison de sérum en 1925. La course attire des centaines de participants et leur attelage de chiens de traîneau. Le premier Iditarod a eu lieu en 1973 avec seulement 34 mushers.
Le parcours de l'Iditarod fait entre 975 et 998 milles de long et traverse deux chaînes de montagnes. L'itinéraire varie chaque année; la longueur dépendra du parcours sud ou nord. Les conditions météorologiques peuvent également déterminer la durée de la course.
Un seul musher est autorisé par équipe ; chaque équipe peut être composée de 12 à 16 chiens. Pour être considéré comme un finisher, au moins cinq chiens doivent tirer le traîneau lorsqu'il atteint la ligne d'arrivée.
L'Iditarod est controversé parmi les militants de la protection des animaux. Ils ne croient pas que la course commémore la livraison du sérum, mais pensent plutôt qu'il s'agit d'une maltraitance animale. Plusieurs chiens ont été blessés pendant la course et certains sont même morts à cause de leur participation.
5. De nombreuses races de chiens peuvent devenir des chiens de traîneau
Il n'existe pas une race de chien en particulier qui puisse devenir un chien de traîneau. En fait, plusieurs races conviennent bienpour la position. Les chiens de traîneau doivent être minces, forts, adaptables au froid et attentifs. De plus, ils doivent avoir un double pelage épais pour l'isolation et une queue moelleuse pour couvrir le nez pendant les nuits froides.
La plupart des chiens de traîneau sont des Huskies de Sibérie ou des Malamutes d'Alaska, mais d'autres races réussissent bien dans cette position, notamment Samoyèdes et Chinooks.
Crédit image : MilanoNegro, Pixabay6. Un scandale de dopage canin en 2017 a pris d'assaut le monde de l'Iditarod
L'un des scandales les plus médiatisés associés à l'Iditarod implique un musher nommé Dallas Seavey. Seavey a été impliqué dans un scandale de dopage canin en 2017 lorsqu'il a été découvert qu'une substance interdite avait été trouvée chez quatre chiens de son équipe. Les chiens ont été testés positifs au tramadol, un opioïde synthétique utilisé comme analgésique.
Seavey a nié toute implication dans le dopage de ses chiens et a plutôt suggéré qu'un coureur rival essayait de le saboter. Finalement, il a été blanchi et non sanctionné. Seavey a ensuite pris quelques années de repos, avant de revenir en 2024-2025 pour remporter la première place pour la cinquième fois.
Le scandale a fait la une des journaux du monde entier et a remis en question la moralité de la course.
7. Il y a quatre positions de traîneau dans une équipe
Les chiens de traîneau ne sont pas choisis au hasard. Au lieu de cela, ils occupent un poste particulier en fonction de leurs compétences et de leur agilité et reçoivent des titres basés sur leurs compétences.leur position par rapport au traîneau.
Les chiens de tête dirigent l'équipe et donnent le rythme. Il peut y avoir un ou deux chefs, ce dernier étant plus courant maintenant.
Les chiens de swing se trouvent juste derrière le leader. Leur tâche principale est de diriger le reste de l'équipe dans les virages. Lorsque les chiens de tête s'apprêtent à faire un virage, il n'est pas rare que les autres veuillent sauter du train pour pouvoir suivre le leader. Le chien de swing maintient tout le monde dans un arc pour s'assurer que le reste des chiens reste sur la piste.
Crédit image : chepté-cormani, PexelsLes chiens d'équipe sont la force et la puissance derrière le groupe. Tirer le traîneau et maintenir la vitesse du traîneau sont leurs principales tâches. Si l'équipe est grande, il y a souvent de nombreuses paires de chiens d'équipe. Parfois, il peut ne pas y avoir de chien d'équipe du tout si l'équipe est petite.
Les chiens de roue sont les plus proches du traîneau et du musher. Ils doivent être calmes pour ne pas avoir peur du traîneau qui se déplace juste derrière eux. Les meilleurs chiens de traîneau sont également forts et stables, car ils doivent aider à guider le traîneau dans les virages serrés. Les chiens de traîneau sont souvent les plus gros, car ils supportent le poids du traîneau avant les autres chiots de l'équipe.
8. Le mushing est un sport propulsé par des chiens de traîneau
Le mushing fait référence à la fois à un sport et à un mode de transport propulsé par des chiens. Il comprend des sports comme le karting, la pulka, les courses de traîneau et le skijoring, entre autres.
Le karting est parfois aussi appelé mushing sur terrain sec. Il est pratiqué dans le monde entier et constitue un excellent sport pour maintenir les chiens de traîneau en forme pendant l'intersaison.
La pulka est un sport d'hiver originaire de Scandinavie qui intègre un traîneau, un skieur et des chiens. Dans ce sport, les chiens sont attelés à une pulka (traîneau) et le skieur utilise une sangle pour s'attacher à la pulka. Ce sport exige plus de coordination que le traîneau à chiens traditionnel, car le skieur doit se contrôler lui-même et contrôler les chiens.
Le skijoring est un sport dans lequel un chien ou un cheval tire un skieur. Un à trois chiens sont le plus souvent utilisés. Le skieur se propulse vers l'avant avec ses skis et ses bâtons, et le chien fournit une puissance supplémentaire en courant et en tirant.
9. Les chiens de traîneau doivent porter des chaussons
Les chiens portent des chaussons colorés pendant les courses. Ces bottines sont moins une déclaration de mode qu'une question de sécurité. Les bottes protègent les pieds du frottement sur la neige grossière ou la glace, qui peuvent causer de graves dommages aux coussinets des pattes. La glace peut également se coincer entre les orteils et provoquer une gêne pendant les courses.
Pendant l'Iditarod, les mushers doivent avoir un minimum de huit paires pour chaque chien, bien que la plupart des chiens en utilisent beaucoup plus pendant la course.
Crédit image : pixabay, Pexels10. Les chiens de traîneau ont joué un rôle essentiel dans la ruée vers l'or
Les chiens de traîneau sont devenus très populaires dans tout le nord-ouestLe Canada et l'Alaska à la fin du 19e et au 20e siècle en raison de la ruée vers l'or. La plupart des camps aurifères sont devenus accessibles uniquement en traîneau à chiens pendant l'hiver. Par conséquent, tout ce qui devait être déplacé pendant les mois d'hiver de l'année était déplacé par l'équipe de chiens, y compris les prospecteurs, les trappeurs, les médecins et les fournitures.
Les chiens étaient si populaires à cette époque que certains historiens ne rapportent aucun animal errant. chiens dans les rues de Seattle. Au lieu de cela, tous les chiens ont été rassemblés et envoyés au Canada et en Alaska
11. Les chiens de traîneau mangent jusqu'à 10 000 calories par jour
Être un chien de traîneau nécessite beaucoup d'énergie, ils doivent donc manger suffisamment de nourriture pour se nourrir. Un chien de traîneau moyen brûle 12 000 calories par jour pendant ses courses, vous pouvez donc imaginer la quantité de carburant dont il a besoin pour fonctionner. La plupart des chiens de traîneau peuvent manger jusqu'à 10 000 calories par jour pendant la saison de traîneau, contre environ 1 500 calories dont un chien « normal » a besoin.
En basse saison, les chiens de traîneau peuvent suivre un régime plus traditionnel. Cependant, c’est lors de leurs courses qu’une bonne alimentation devient essentielle. Sans le bon carburant, le chien ne pourra pas courir ou performer comme il en a besoin.
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Réflexions finales
Les chiens de traîneau ont une longue histoire qui remonte à des milliers d'années et sont toujours utilisés dans les communautés rurales du Groenland, de la Russie, du Canada et de l'Alaska. Que voussoutenez le traîneau à chiens en tant que sport, on ne peut nier la force et la puissance derrière ces grands et beaux chiens.
N'oubliez pas de consulter notre blog sur les races de chiens de traîneau pour découvrir les caractéristiques de chaque race qui s'y prêtent bien. traîneau à chiens.
- Voir aussi : Les Français utilisaient-ils des chiens comme appâts pour les requins ? Faits choquants (examinés par un vétérinaire)
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