Rin Tin Tin : L'histoire d'une star internationale du chien
Nous étions en 1918 et un berger allemand était en train d’écrire l’histoire. Rin Tin Tin, un chien qui restera à jamais gravé dans l’histoire canine, était l’un des deux chiots sauvés d’un chenil militaire allemand sur les champs de bataille de France. Il n’avait que cinq jours, mais sa présence allait perdurer pendant des décennies.
Le caporal Lee Duncan, qui avait ordonné à son bataillon de sauver les chiots, a dressé Rin Tin Tin (connu sous le nom de Rinty), et le chien est devenu l’une des plus grandes stars canines d’Hollywood. Français Les chiens élevés par Duncan à partir du Rin Tin Tin original ont joué dans la série télévisée Les Aventures de Rin Tin Tin, qui a produit 164 épisodes sur ABC de 1954 à 1959.
Ce chien légendaire a laissé de nombreuses empreintes de pattes dans l'histoire canine.
La famille de Daphne Hereford maintient la lignée des Rinty depuis 1957. Duncan a vendu quatre des chiots Rinty originaux à la grand-mère de Hereford, Jannettia Brodsgaard Propps du Texas, qui a transmis l'amour et l'héritage à Daphne, qui l'a transmis à sa fille, Dorothy Yanchak.
« Le caporal Duncan a assisté à une exposition canine en 1922, où Rin Tin Tin a remporté la partie saut du concours », raconte Yanchak. « Un jeune inventeur, Charles Jones, a demandé à Duncan s'il pouvait filmer le chien en train de sauter. Il a payé Duncan, et à partir de là, Duncan a décidé de poursuivre une carrière cinématographique. »
Après avoir fait 26 films avec Warner Bros., le duo a finalement été licencié au début de lades talkies-walkies. Duncan est décédé en 1960 et l'héritage et la lignée Rin Tin Tin ont été transmis à Propps. Hereford a maintenu le programme d'élevage jusqu'en 2011, date à laquelle elle a pris sa retraite et l'a transmis à Yanchak, qui poursuit la lignée.
Continuant dans son rôle de service public et de bon ambassadeur canin, le dernier Rinty fait un travail de thérapie et effectue des recherches et des sauvetages. "Plusieurs projets sont en cours, notamment des friandises pour chiens Rin Tin Tin et des apparitions lors d'événements à travers le pays", explique Yanchak. "Nous travaillons également sur le soutien d'une entreprise très visible et bien connue associée au monde des chiens de race pure et au fonds de soutien et de secours canin."
Aujourd'hui, Rinty est un régulier des épreuves d'agilité de l'American Kennel Club et est classé parmi les 30 meilleurs bergers allemands du pays. Il est sur le point d’obtenir son titre de Champion Master Agility. Ceux qui regardent les Hero Dogs Awards de l'American Humane Association se souviendront que Rinty a reçu son Legacy Award 2011.
En 1998, Hereford a publié un livre, L'héritage de Rin Tin Tin , avec un numéro de décembre 2011. mise à jour pour « corriger les erreurs et les inexactitudes contenues dans une biographie non autorisée publiée en octobre 2011 ». Selon le site officiel Rin Tin Tin , lorsque la Seconde Guerre mondiale a éclaté, Duncan voulait servir mais il lui était interdit de le faire.donc à cause d'une blessure subie pendant la Première Guerre mondiale.
Avec une ferveur ardente, il a demandé à l'armée d'envisager un camp militaire de dressage de chiens en Californie. Bien qu’il ait été rejeté à plusieurs reprises, sa persévérance a prévalu. Plus de 5 000 chiens et maîtres ont été entraînés pour l’effort de guerre au Camp Hahn. Après la Seconde Guerre mondiale, il est rapporté que Duncan « a désentraîné un grand nombre de chiens de guerre de retour » et les a ensuite remis aux familles qui les avaient donnés pour l'effort de guerre.
Avec le recul, Hereford rapporte que même si la plupart des enfants de la fin des années 50 et du début des années 60 participaient à des sports scolaires, elle passait ses week-ends à des cours de chiens, dans des chenils ou à se renseigner sur les chiens dans le ring. Elle se souvient que les maîtres-chiens des gardes de sécurité accompagnaient Rinty avec eux à Houston.
Aujourd'hui, la légende de Rinty continue. « J'ai un travail à temps plein. Notre travail avec Rin Tin Tin repose sur le dévouement et n'est pas motivé par l'argent », déclare Yanchak . Le programme d’élevage du chien est considéré comme fermé et tous les chiots placés dans des animaleries sont placés dans le cadre d’un accord de stérilisation et de non-reproduction. Selon Yanchak, président de Rin Tin Tin Inc., « Ce critère strict a été initié par mon arrière-grand-mère et continué par ma mère pour protéger non seulement l'intégrité de la lignée mais aussi le nom Rin Tin Tin. »
Le Rin Tin Tin actuel est le numéro 12 du premier chientrouvé par Duncan. Ses voyages l'amènent à de nombreuses activités de service communautaire, à divers événements publics et à des accords de parrainage. Il participe à des compétitions d'agilité, de rallye, d'élevage et de pistage lors d'expositions canines sanctionnées par l'American Kennel Club à travers le pays. Ses réalisations ont été honorées lors d'une présentation spéciale à l'Académie des Arts et des Sciences de Los Angeles en juin 2012.
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Crédit d'image en vedette : Alexander Naglestad, Unsplash