Les chiens peuvent-ils voir dans le noir? Faits et examens vétérinaires FAQ

Bien qu'il existe certains domaines dans lesquels la vision standard d'un chien est plus faible que celle d'un humain, ils ont certainement un avantage sur nous en matière de vision nocturne. Bien que les chiens ne puissent pas voir dans l’obscurité totale, leurs yeux sont bien adaptés pour tirer le meilleur parti d’un minimum de lumière et ils sont beaucoup plus aptes que nous à naviguer dans l’obscurité. Cette capacité à voir dans le noir est un trait hérité de leurs ancêtres sauvages, qui comptaient sur cette capacité pour chasser la nuit et donc survivre.

Si vous êtes curieux d'en savoir plus sur les raisons pour lesquelles les chiens ont meilleure vision nocturne que celle des humains, ce guide est fait pour vous.

Pourquoi les chiens peuvent-ils bien voir dans le noir ?

Crédit image : Javier Brosch, Shutterstock

Comme l'explique Paul Miller, professeur clinicien d'ophtalmologie comparée à l'Université du Wisconsin-Madison, à Science Daily, il est probable que les chiens puissent « voir dans une lumière cinq fois plus faible que celle qu'un humain peut voir » parce qu'ils se sont adaptés à la lumière. vision dans des conditions de faible luminosité.

À l'inverse, les humains ont une meilleure perception des couleurs, une meilleure perception de la profondeur (être capable de voir des objets en 3D et de déterminer à quelle distance se trouve un objet) et une meilleure acuité visuelle (netteté) que les chiens. Nous sommes également mieux adaptés pour naviguer dans des conditions d'éclairage intense que dans des conditions de faible luminosité.

Pour comprendre pourquoi les chiens ont une vision nocturne si forte, nous devons examiner différentes facettes de l'anatomie de l'œil canin.

Grand Élèves

La pupille est le cercle noir au milieu de l'iris qui se dilate (s'élargit) et se contracte (se rétrécit) à mesure que la lumière passe à travers. Dans la pénombre, les pupilles se dilatent pour recevoir plus de lumière. Comme les chiens ont de grandes pupilles, ils peuvent capter plus de lumière et donc mieux voir dans l’obscurité. Les pupilles d'un humain sont plus petites que celles d'un chien.

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Nombre élevé de bâtonnets rétiniens

La rétine d'un chien contient un nombre élevé de bâtonnets, qui sont des cellules photoréceptrices qui fonctionnent bien dans une faible lumière. En revanche, les photorécepteurs appelés cônes fonctionnent mieux sous une lumière vive et offrent une vision plus détaillée, aidant ainsi les animaux à voir et à différencier les couleurs. La rétine d'un chien possède plus de bâtonnets que de cônes.

Tapetum Lucidum

Ainsi, bien que les chiens et les humains aient des tailles de pupilles différentes et un nombre différent de bâtonnets et de cônes, nous avons ces facteurs en commun. Une chose que les chiens possèdent et que les humains n'ont pas est le tapetum lucidum, une couche spéciale de cellules réfléchissantes située à l'arrière de l'œil, entre la rétine et la choroïde.

Le tapetum lucidum se comporte de la même manière qu'un miroir, réfléchissant la lumière vers augmenter l'efficacité de la capacité de la rétine à enregistrer la lumière entrant dans l'œil et améliorer globalement la capacité de l'animal à voir dans des conditions de faible luminosité. Cependant, tous les chiens n'ont pas de tapetum, en particulier les chiens aux yeux bleus.

Questions fréquemment posées

Est-il vrai que les yeux d'un chien brillent dans le noir ?

Les yeux d'un chien brillent (ou se reflètent techniquement) dans le noir, et cela est causé par le tapetum lucidum et déclenché par des sources lumineuses telles que des flashs d'appareil photo et des phares lumineux. Chez les chiens dotés d’un tapetum, la lueur est de couleur jaune-vert, mais chez les chiens qui n’ont pas de tapetum, vous verrez généralement une lueur rouge à la place. Les vaisseaux sanguins rouges dans les yeux sont responsables de cet effet chez les chiens sans tapetum.

Crédit image : Mayur Shelkar, Shutterstock

Les chiens peuvent-ils voir dans l'obscurité totale ?

Les cellules en bâtonnets dans la rétine aident les chiens à voir dans l'obscurité, mais ces cellules ne peuvent être stimulées que s'il y a au moins un peu de lumière. Malgré sa puissante vision nocturne, dans l'obscurité totale, un chien ne verra rien et devra s'appuyer sur d'autres sens pour naviguer dans les conditions.

Heureusement, l'ouïe et l'odorat d'un chien sont à la fois aigus et peuvent les aider en cas d'obscurité totale (rare).

Les chiens peuvent-ils voir les couleurs ?

Comme nous l'avons évoqué plus tôt, les humains ont une meilleure perception des couleurs que les chiens en raison de un nombre plus élevé de cônes dans la rétine. Cela dit, les chiens peuvent voir les couleurs, mais ils ont une vision dichromatique. Cela signifie qu’ils n’ont que deux types de cônes par rapport aux trois types que possèdent les humains, ils ne peuvent donc percevoir que le bleu et le jaune. De plus, les chiens voient les couleurs avec moins de vivacité que nous.faites.

Alors que les humains peuvent percevoir une large gamme de couleurs, les chiens voient les choses différemment. Par exemple, lorsque nous voyons du violet, un chien ne voit probablement que du bleu, et lorsque nous voyons du rouge, un chien voit une nuance gris brunâtre. Le jaune, l'orange et le vert apparaissent simplement comme du jaune.

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Réflexions finales

La puissante vision nocturne d'un chien est due à la façon dont ses yeux sont structurés, des adaptations qui ont permis à leurs ancêtres loups, qui chassaient la nuit, de repérer et d'attraper plus facilement leurs proies dans des conditions de faible luminosité. Bien que les chiens domestiques n'aient plus besoin de faire cela pour survivre, ils sont toujours anatomiquement câblés de la même manière.

• Voir aussi : Quelles couleurs les chiens peuvent-ils voir ?

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Crédit d’image en vedette : eva_blanco, Shutterstock