Comment lire une étiquette de nourriture pour chien : 8 conseils approuvés par le vétérinaire
Nous voulons toujours le meilleur pour nos animaux de compagnie, qu'il s'agisse des nouveaux jouets les plus amusants ou des lits les plus confortables. La nutrition ne fait certainement pas exception à cette règle. Cependant, si vous êtes allé acheter de la nourriture pour animaux de compagnie, vous savez à quel point cela peut être accablant et déroutant. Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur la façon de donner un sens à une étiquette d'aliment pour chien afin de pouvoir choisir l'aliment le plus nutritif pour votre chiot.
Les 8 conseils pour lire les étiquettes d'aliments pour chiens
1. Sachez en quoi consiste une étiquette alimentaire
Selon l'AAFCO (Association of American Feed Control Officials), il y a huit éléments d'étiquetage obligatoires sur chaque étiquette d'aliment pour animaux de compagnie. Ce sont :
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2. Soyez conscient des mentions « Distribué par »
Les étiquettes des aliments pour animaux de compagnie doivent inclure les coordonnées du fabricant ou du distributeur. Vous remarquerez peut-être l’expression « distribué par » ou « fabriqué pour » sur certaines étiquettes. Cela indique que la nourriture a été fabriquée par un tiers et non par l’entreprise qui la vend. Il est important de le savoir, car certains rappels d'aliments pour animaux de compagnie peuvent être attribués à un fabricant spécifique qui a fourni de nombreuses autres marques.
3. Connaître les règles de dénomination
La Food and Drug Administration (FDA) a établi quatre règles pour aider à normaliser le processus de dénomination d'un aliment pour chien. Comprendre ces règles peut vous aider à déterminer la véritable teneur en viande de l'aliment.
La règle des 95 % exige qu'au moinsSi vous ne savez pas quelle nourriture convient le mieux à votre chiot, nous vous recommandons d'évaluer et de comparer les différentes options en accédant à leurs analyses de matière sèche. Si cela vous semble un peu compliqué, votre vétérinaire sera une ressource fantastique pour vous.
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au moins 95 % du produit doit être l’ingrédient nommé. Par exemple, un aliment appelé « Poulet pour chiens » doit contenir au moins 95 % de ses ingrédients provenant du poulet. C'est avant la cuisson et sans tenir compte de l'eau ajoutée. En tenant compte de l’eau ajoutée, l’ingrédient nommé doit représenter 70 % de l’alimentation. S’il y a deux protéines dans le titre de la nourriture pour chien, elles doivent représenter ensemble 95 % du produit total. Cette règle s'applique uniquement aux ingrédients d'origine animale listés dans le titre du produit.La règle des 25% est parfois aussi appelée règle du « dîner ». Elle s'applique aux aliments dont l'ingrédient carné désigné ne représente pas moins de 25 % et pas plus de 95 % du produit total. Pour bénéficier de cette règle, un terme descriptif tel que « recette », « dîner », « entrée », « plateau » ou « formule » doit être inclus dans le titre de l'aliment.
Le <9 La règle des 3 % est parfois connue sous le nom de règle du « avec ». Chaque fois que vous voyez une nourriture pour chien avec le mot « avec » dans son titre, vous recherchez une nourriture qui contient au moins 3 % du produit nommé. Par exemple, une formule appelée « Nourriture pour chien au thon » pourrait contenir seulement 3 % de thon.
La règle de saveur permet au nom d'un aliment d'inclure n'importe quelle viande, même si la quantité de cette viande dans le produit est très faible, à condition que le mot « saveur » soit utilisé ensuite. Par exemple, une nourriture pour chien pourrait être appelée nourriture pour chien aromatisée au thon et pourrait contenir une très faible quantité deDu thon, juste assez pour donner une saveur à la nourriture.
Crédit image : BearFotos, Shutterstock4. Comprendre la déclaration d'adéquation nutritionnelle de l'AAFCO
La déclaration de l'AAFCO est un élément essentiel de l'étiquetage des aliments pour animaux de compagnie aux États-Unis et au Canada. Malheureusement, les fabricants de produits alimentaires ne rendent pas toujours cette affirmation facile à trouver. Il est généralement tapé en petits caractères et imprimé sur le côté ou au dos de l'emballage.
La déclaration d'adéquation nutritionnelle indique aux consommateurs à quelle étape de la vie ou à quel mode de vie l'aliment a été approuvé. Les aliments portant cette déclaration ont fait l'objet d'essais d'alimentation, ont été minutieusement analysés en laboratoire et se sont avérés répondre aux besoins nutritionnels de cette étape spécifique de la vie. Les fabricants d'aliments pour animaux de compagnie formulent des recettes pour quatre étapes de la vie : gestation/lactation (pour les chiennes gestantes ou allaitantes), croissance (pour les chiots), entretien (pour les adultes) et toutes les étapes de la vie.
Votre objectif en tant que propriétaire de chien est de garantir que votre chiot reçoit les nutriments dont il a besoin dans la quantité dont il a besoin pour son stade de vie.
5. Savoir comment interpréter les instructions d'alimentation
En tant que propriétaire de chien responsable, vous jouez un rôle crucial dans l'interprétation des instructions d'alimentation figurant sur l'étiquette des aliments de votre animal. Ces instructions sont conçues pour vous aider à déterminer la quantité à nourrir votre chien. Cependant, la race, le niveau d’activité, le tempérament et l’environnement de votre chiot peuvent influencer son apport nutritionnel.besoins.
Exemple d'interprétation
Disons que les instructions d'alimentation sur un sac de nourriture pour chien fournissent le tableau suivant pour un chien adulte :
| Poids du chien (lb)Quantité quotidienne (tasses) | 10-201-1,5 | 20-301,5-2 | 30-402-2,5 |
Si vous avez un chien de 25 livres :
- Localisez la fourchette : 20 à 30 lb
- Quantité quotidienne : 1,5 –2 tasses
- Ajuster en fonction du niveau d'activité : Si votre chien est très actif, vous pouvez commencer avec 2 tasses. Si vous êtes moins actif, commencez avec 1,5 tasse.
- Divisez si vous nourrissez deux fois par jour : 2 tasses au total équivaudraient à 1 tasse par repas.
Cette même interprétation exacte peut être appliquée à la nourriture humide. aussi. Par exemple, remplacez la « Quantité quotidienne (tasses) » par « Quantité quotidienne (onces) » et vous obtenez les instructions d'alimentation suggérées.
Les directives d'alimentation sur la nourriture de votre chiot doivent donc être traitées exactement comme cela. — une ligne directrice — et non une règle absolue. Si vous recherchez des suggestions plus personnalisées sur la quantité à nourrir votre chiot en fonction de divers facteurs, nous vous recommandons de contacter votre équipe vétérinaire.
Crédit image : LADO, Shutterstock6. Comprendre la terminologie descriptive
Chaque jour, il semble qu'il y ait de nouvelles tendances en matière d'aliments pour animaux de compagnie, ce qui rend difficile pour les propriétaires de savoir quels aliments sont ou non scientifiquement étayés. « Bio » signifie-t-il la même chose que « naturel » ? Est-ce de la nourriture pour chiens « sans céréales »meilleurs que ceux qui contiennent des céréales ? Que sont les « nouvelles protéines » ? Se familiariser avec ces mots à la mode peut vous aider à prendre une décision éclairée concernant l’alimentation de votre chiot. Examinons de près certaines des terminologies les plus courantes que vous trouverez sur les étiquettes des aliments pour chiens.
Biologique . Selon l’AAFCO, les aliments étiquetés « biologiques » répondent aux exigences de production et de manipulation fixées par le National Organic Program (NOP) de l’USDA. Alors que les réglementations biologiques liées aux aliments pour animaux de compagnie sont encore en cours d'élaboration, le NOP affirme que les aliments prétendant être biologiques doivent respecter les réglementations relatives à l'alimentation humaine. Cela signifie que toute nourriture biologique pour chiens doit répondre aux exigences en matière d’ingrédients, de production et de manipulation du NOP. Les aliments « bio » doivent alors contenir :
Naturel . Bien que les termes « naturel » et « biologique » soient parfois utilisés de manière interchangeable, il existe une petite différence entre les deux. « Biologique » désigne essentiellement les conditions dans lesquelles les plantes ou les animaux utilisés dans la formule sont cultivés ou élevés. Comme les aliments biologiques, ceux étiquetés « naturels » ne contiennent tout simplement aucun arôme, colorant ou conservateur artificiel.
Sans céréales . Les aliments sans céréales ont fait beaucoup parler d’eux ces derniers temps, mais il n’existe pratiquement aucune science vétérinaire qui confirme les avantages d’un tel régime (sauf chez les chiens allergiques aux céréales). En fait, la FDA examine les allégations selon lesquelles la plupart des régimes associés à des formes non héréditairesde la cardiomyopathie dilatée (DCM) contiennent des ingrédients de graines de légumineuses qui figurent en bonne place dans leur liste d'ingrédients. Bien que les aliments contenant des céréales puissent également contenir ces ingrédients, il est extrêmement courant de les trouver utilisés dans de plus grandes proportions dans des formules sans céréales.
Nouvelles protéines . Les nouvelles protéines sont celles auxquelles votre chien n’a pas encore été exposé et sont généralement uniques et peu présentes dans les régimes alimentaires commerciaux pour chiens. Ces protéines peuvent inclure de la viande provenant d’animaux comme les kangourous, les bisons, les castors, les lapins et d’autres animaux « exotiques ». Il est difficile de connaître les avantages de tels régimes car ils ont tous une digestibilité et des profils nutritionnels différents. Ils peuvent convenir à certains chiens, notamment ceux qui présentent des sensibilités à d'autres protéines.
Aliment de qualité humaine . Il n’existe pas de définition standardisée du terme « qualité humaine » dans le domaine des aliments pour chiens. Les aliments pour animaux de compagnie étiquetés « de qualité humaine » impliquent que les ingrédients de la formule sont comestibles pour les humains. Puisqu’il n’existe pas de définition légale de la « qualité humaine », ces affirmations peuvent être trompeuses et ne correspondent pas toujours au terme « sain ». Cependant, selon l'AAFCO, pour que les aliments pour animaux de compagnie soient étiquetés comme tels, tous les ingrédients doivent être comestibles par les humains et le produit doit être fabriqué, stocké, emballé et transporté d'une manière conforme à l'alimentation humaine. Essentiellement, les aliments pour animaux de qualité humaine doivent être fabriqués dans des cuisines agrééesproduire de la nourriture pour les humains et les animaux de compagnie.
7. Sachez ce que signifie « analyse garantie »
L'AAFCO réglemente les normes nutritionnelles pour les aliments pour animaux de compagnie aux États-Unis. Les aliments pour animaux qui répondent à ces normes affichent généralement une déclaration indiquant leur conformité aux directives nutritionnelles de l'AAFCO, également appelées « analyse garantie ».
L'analyse garantie fournit des informations spécifiques sur les niveaux minimum et maximum de certains nutriments présents dans l'aliment. , aidant les propriétaires d'animaux à garantir qu'ils fournissent à leurs chiens une nourriture qui répond à leurs besoins nutritionnels. Il permet également de comparer différentes marques et types d’aliments pour chiens. L'analyse garantie est basée soit sur des tests en laboratoire, soit sur des estimations calculées à partir de la teneur nutritionnelle des ingrédients.
L'analyse garantie ne fournit pas une image complète de la qualité, de la digestibilité ou du contenu nutritionnel global de l'aliment, et ne reflète pas non plus dans quelle mesure les nutriments sont absorbés et utilisés par le corps du chien.
Voici un aperçu du fonctionnement de l'analyse garantie (le terme « brut » signifie ici « existant à l'état naturel ») :
Composants clés de l'analyse garantie
- Protéines brutes : le pourcentage minimum de protéines dans l'aliment.
- Graisse brute : le pourcentage minimum de graisse.
- Fibre brute : le pourcentage maximum de fibres.
- Humidité : le maximumpourcentage d'eau contenue dans l'aliment. La teneur en humidité affecte la durée de conservation de l'aliment et sa concentration en nutriments.
Composants optionnels
En fonction du fabricant et du type d'aliment pour chien, l'analyse garantie peut également inclure la teneur totale en minéraux, mesurée comme le résidu restant après la combustion de l'aliment (cendres brutes). Ces nutriments peuvent inclure des vitamines, des minéraux, des acides gras oméga et des acides aminés spécifiques comme la taurine, qui sont ajoutés pour répondre aux besoins nutritionnels des chiens.
Comment l'analyse garantie est répertoriée
L'analyse garantie est indiquée sur l'emballage dans un format similaire à celui-ci :
- Protéines brutes (min) : 25,0 %
- Graisses brutes (min) : 14,0 %
- Fibres brutes (max) : 4,0 %
- Humidité (max) : 10,0 %
Comment interpréter l'analyse garantie
« Min » indique la plus petite quantité de nutriment présent, tandis que « max » indique la plus grande quantité. Par exemple, un minimum de 25 % de protéines brutes signifie que l'aliment contient au moins 25 % de protéines.
La plupart des fabricants répertorient les nutriments dans leurs formules sur une base « tels que nourris », ce qui inclut la teneur en humidité. La « matière sèche » fait référence aux valeurs sans humidité. Si vous souhaitez comparer avec précision des aliments présentant des niveaux d’humidité variables, vous devrez d’abord convertir les nutriments sur une base de « matière sèche ». Heureusement, il existe des calculatricesen ligne qui peut le faire pour vous.
Retirer l'eau de l'analyse des aliments peut faire une énorme différence dans les pourcentages de certains nutriments, nous vous recommandons donc d'analyser toutes les options alimentaires potentielles sur une base de matière sèche pour obtenir une meilleure compréhension de leur contenu nutritionnel.
Crédit image : BearFotos, Shutterstock8. Apprenez à comprendre la liste des ingrédients
La liste des ingrédients figurant sur l’étiquette des aliments de votre chien est l’un des éléments les plus critiques auxquels les propriétaires d’animaux doivent prêter attention. Les ingrédients doivent être répertoriés sur les étiquettes par ordre décroissant de poids, de sorte que les premiers ingrédients de la nourriture de votre chien sont les plus abondants dans la formule. Cependant, il est important de comprendre que le poids utilisé pour déterminer la place des ingrédients sur la liste des ingrédients inclut la teneur en humidité. Cela peut rendre difficile la détermination de ceux qui contribuent le plus à l’alimentation sur la base de la matière sèche. Les consommateurs avertis analyseront les principaux ingrédients ensemble plutôt que d'accorder plus de priorité aux premiers ingrédients de la liste.
Il est également important de se méfier du « fractionnement des ingrédients », une technique trompeuse utilisée par certains fabricants pour le faire apparaître. comme s'il y avait moins d'ingrédient dans leurs formules. Par exemple, le « maïs » peut être divisé en « maïs moulu », « farine de maïs » et « gluten de maïs ».
Réflexions finales
Réalisation la signification des étiquettes des aliments pour animaux de compagnie peut être extrêmement déroutante. Si