Myasthénie grave chez le chien : causes, signes et symptômes Options de traitement

Parce que les chiens sont des créatures vivantes qui nous lèchent, nous aiment et se promènent avec nous, nous pouvons facilement oublier que leur corps, comme le nôtre, est un organisme extrêmement complexe. Lorsque nous regardons sous la fourrure, la queue qui remue ou la langue pendante, il est toujours étonnant de voir combien de systèmes interdépendants doivent fonctionner correctement juste pour qu'un chien puisse se promener. Chaque mouvement et chaque pas nécessitent non seulement de l'énergie et des muscles, mais également une série de signaux électrochimiques qui déploient cette énergie et indiquent aux muscles de se dilater ou de se contracter.

Au niveau micro, bouger implique une série de messages qui doivent voyager du système nerveux central aux muscles squelettiques, qui contrôlent les mouvements volontaires. Émis par la moelle épinière via le cerveau, ces messages traversent le système nerveux jusqu'à atteindre le muscle chargé de bouger. La dernière partie de ce voyage est une jonction neuromusculaire, un espace entre le neurone final et le muscle lui-même.

Le message lui-même est transmis par un produit chimique appelé acétylcholine, qui doit combler l'espace entre le neurone et le muscle. . Parfois, ce message est empêché d'arriver en raison d'une maladie appelée myasthénie grave.

La myasthénie grave acquise est un trouble imprévisible. (Photo via Wikimedia Commons)

Qu'est-ce que la myasthénie grave acquise chez le chien ?

La myasthénie grave acquise chez le chien est une maladie auto-immune.désordre dans lequel ces signaux n’arrivent pas à destination. Les récepteurs musculaires de l’acétylcholine sont attaqués et émoussés par les anticorps, après quoi ils sont incapables de recevoir le message de bouger. Plus la maladie persiste, plus les muscles affectés s’affaiblissent. Un chien atteint de myasthénie grave acquise commence à présenter ce que l'on appelle une faiblesse généralisée ; un tel chien peut sembler fatigué après très peu d'effort.

En réalité, ce n'est pas que le chien se fatigue plus vite, c'est que ses muscles ne reçoivent tout simplement pas les messages chimiques qui leur disent de bouger. Cela nous laisse avec un certain nombre de questions :

• Quelles sont les causes de la myasthénie grave acquise chez les chiens ?
• Quand a-t-elle tendance à frapper ?
• Quelles sont les races de chiens risque de développer la maladie ?
• Quels sont les symptômes de la myasthénie grave ?
• Des options de traitement existent-elles ?

Quelles sont les causes de la myasthénie grave acquise ?

Ce que nous savons, c'est que les anticorps attaquent et détruisent les récepteurs de l'acétylcholine à la surface des muscles. Nous savons également qu'il existe une série d'autres problèmes de santé, affections ou problèmes qui ont été observés chez les chiens atteints de myasthénie grave acquise. Cette maladie a été observée chez des chiens présentant des néoplasmes (excroissances ou tumeurs, malignes ou non) des voies biliaires, de la glande anale, de l'œsophage, de l'utérus et du thymus.

Elle est également liée à unun certain nombre d'autres déficiences, dont beaucoup affectent principalement les chiennes. Sans surprise, l’incidence de la myasthénie grave acquise est beaucoup plus élevée dans la population de chiennes. Une coagulation sanguine lente, une destruction précoce des globules rouges, une production insuffisante d'hormones par les glandes surrénales et une thyroïde sous-active sont quelques-uns des troubles observés dans les cas où la myasthénie grave acquise est diagnostiquée.

Bien que nous sachions que ces autres maladies, troubles et carences apparaissent chez les chiens atteints de myasthénie grave acquise, ils sont généralement une coïncidence. Ce que nous ne savons pas exactement, c'est ce qui pousse le système immunitaire d'un chien à attaquer les jonctions neuromusculaires, empêchant les muscles de recevoir des messages du système nerveux central.

Les symptômes incluent une faiblesse et des difficultés à retenir la nourriture. (Photo de Will Keightley sur Flickr)

Symptômes de la myasthénie grave chez le chien

Le diagnostic de la maladie peut être difficile car elle apparaît soudainement sous sa forme acquise – il existe également une forme congénitale qui apparaît chez les très jeunes chiots – et parce qu'il existe quatre formes différentes que la myasthénie grave canine peut prendre.

Pour un chien qui est généralement en bonne santé et énergique, le signe le plus révélateur de la myasthénie grave acquise est lorsque le chien se fatigue rapidement après très peu d'exercice. L’énergie et le mouvement arrivent par à-coups pour les chiens affligés. Après une explosion del'énergie, ils peuvent se fatiguer et se reposer, et répéter ce cycle d'activité et de faiblesse. Elle peut affecter tout le corps ou être plus prononcée au niveau des pattes postérieures.

L'autre symptôme majeur de la maladie est le méga-œsophage. Lorsque l'œsophage fonctionne normalement, ses muscles se dilatent et se contractent à mesure que le chien mange, poussant la nourriture vers l'estomac. Un chien souffrant de myasthénie grave acquise régurgite fréquemment sa nourriture. Il est important de ne pas confondre régurgitation et vomissement. Dans ce cas, les vomissements désignent des aliments ou des liquides qui remontent après avoir été dans l’estomac et partiellement décomposés. La nourriture régurgitée, en revanche, n'a pas encore atteint l'estomac.

Les symptômes de la myasthénie grave ont tendance à apparaître chez les chiens très jeunes ou très âgés. La plupart des cas signalés de maladie auto-immune apparaissent chez les chiens âgés de 1 à 4 ans ou chez ceux âgés de 9 à 13 ans. L'âge moyen pour un diagnostic est de 3 et 10 ans. La taille et la rusticité relative des chiens n'ont pas d'importance puisque la liste des races présentant un risque plus élevé de développer une maladie neuromusculaire est apparemment aléatoire. Ceux-ci incluent :

• Akita
• Chihuahua
• Berger allemand
• Pointeur allemand à poil court
• Golden Retriever

Traitement de la myasthénie grave acquise

Le traitement de ce trouble est également délicat car il s'agit souvent d'un problème secondaire qui apparaît en raison d'autresproblèmes de santé. S’il existe un déficit sous-jacent dans la coagulation, la production d’hormones ou une thyroïde sous-performante, ce problème devra également être résolu. L’autre facteur qui peut entraver le traitement est que les symptômes de la myasthénie grave acquise peuvent disparaître aussi soudainement qu’ils apparaissent. Selon l'école vétérinaire de l'UC Davis :

En fonction de la gravité de la maladie, un chien atteint peut nécessiter une hospitalisation de courte durée et des soins palliatifs quotidiens réguliers, notamment une aide pour manger, respirer et des médicaments pour supprimer le système immunitaire. système pour empêcher une dégénérescence supplémentaire des récepteurs de l’acétylcholine. Cela signifie bien sûr affaiblir le chien afin de l'aider à devenir plus fort à long terme.

Partagez vos expériences avec la Myasthénie grave acquise

Pour de nombreux chiens, les symptômes de cette maladie neuromusculaire débilitante La maladie se résorbe d'elle-même, la clé est donc d'obtenir rapidement un diagnostic précis et de fournir les médicaments appropriés jusqu'à ce que la rémission se produise. La myasthénie grave acquise est un trouble complexe et il n’existe pas de réponses ni d’approches simples. Si vous avez, ou avez eu, un chien qui a souffert de cette pathologie, n'hésitez pas à partager vos expériences dans les commentaires, ainsi que les groupes de soutien, forums ou communautés vers lesquels vous vous êtes tournés.

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Crédit image en vedette : Ann Tyurina, Shutterstock