Les vétérinaires effectuent-ils des procédures inutiles ? Faits et informations FAQ

Quand j'étais enfant, on me disait qu'en vieillissant, le temps passe plus vite. Au moment où j’écris ces lignes maintenant, il est clair que ces sages avaient raison. Comment cela fait-il presque 20 ans que j'ai commencé l'école vétérinaire ?

Beaucoup de choses ont changé dans l'école vétérinaire depuis que j'y suis allée dans les années 90. Ma classe était composée de près de 20 pour cent d’hommes. Aujourd’hui, un tel ratio est difficile à trouver. Une classe avec autant d’hommes serait considérée comme extrêmement diversifiée.

Le matériel de cours a également beaucoup changé. Dans les années 90, la médecine vétérinaire moderne menait encore la fin de la bataille contre une arrière-garde de la vieille école qui pensait que la douleur animale n’était pas significative, ou était dans certains cas bénéfique. Les types de la vieille école ont définitivement perdu la bataille quelques années plus tard.

Dr. Éric Barchas. (Photo de Liz Acosta)

Et puis il y a eu la question des interventions chirurgicales médicalement inutiles, celles qui ne profitent pas au patient.

Mes camarades de classe et moi devions apprendre les techniques, mais nous n'y étions pas obligés. à effectuer, le dégriffage des chats, l'écorçage des chiens et l'ablation des ergots chez le chien. Les techniques de coupe des oreilles et de coupe de la queue étaient facultatives, et j'ai rejoint beaucoup de mes camarades de classe à l'happy hour, plutôt qu'à la conférence, afin de pouvoir professer mon ignorance lorsqu'on me demandait de couper la queue ou de couper les oreilles.

Les vétérans diplômés depuis mon époque peuvent professer encore plus d'ignoranceque moi; de nombreuses écoles vétérinaires n’enseignent plus aucune des chirurgies ci-dessus. Pendant plus d’une décennie, j’ai prédit que les interventions chirurgicales médicalement inutiles telles que le dégriffage, la coupe de la queue et la coupe des oreilles cesseraient d’être pratiquées à mesure que moins de vétérinaires seraient disposés ou même capables de les pratiquer. Cette prophétie, qui était évidente pour toute personne capable d'observation de base, se réalise désormais.

Le numéro du 15 janvier 2016 du Journal of the American Veterinary Medical Association contenait un article intitulé , « Une revue des interventions chirurgicales médicalement inutiles chez les chiens et les chats. » Il a discuté de toutes les interventions chirurgicales mentionnées ci-dessus et a également démystifié de nombreux arguments déployés par les partisans de certaines procédures.

Crédit image : Everydoghasastory, Shutterstock.

Par exemple, les partisans de la coupe de la queue citent une probabilité réduite de blessures à la queue chez les chiens de travail à queue raccourcie. Bien entendu, cet argument n'est pas pertinent pour les dobermans et les braques allemands à poil court qui servent d'animaux domestiques et ne participent pas à la chasse ou au travail de la police.

Et même parmi les chiens de travail, l'argument ne tient pas la route. Deux études ont été citées dans le document. On a estimé que 500 chiens devraient subir une coupe de queue pour éviter une blessure à la queue. L'autre est arrivé à une conclusion légèrement plus rose (pour les potentiels dockers de la queue) : seuls 232 chiens auraient besoin d'avoir la queue coupée pour

Ces 232 à 500 chiens, en revanche, risqueraient de subir des complications suite à la procédure. Par exemple, la coupe de la queue pourrait-elle être douloureuse ? Il s’avère que les opinions sur la question varient énormément, mais pas parmi les vétérinaires. Une étude a révélé que 82 % des éleveurs de chiens pensaient que la douleur causée aux chiots était « nulle » ou « légère ». Leurs vétérinaires, cependant, étaient d’un avis différent : 76 % ont déclaré que la douleur était « importante » ou « sévère ». Étant donné que les chiots vocalisent universellement leur détresse lorsque leur queue est coupée, il est prudent, à mon avis, de qualifier la douleur qu’ils ressentent de légère au minimum. En gardant cela à l’esprit, le meilleur scénario de 232 chiens souffrant de douleur légère afin d’éviter une blessure à la queue n’en vaut tout simplement pas la peine.

Pour résumer : la coupe de la queue est un échec. Voici les conclusions des auteurs de l'article de JAVMA :

Les partisans de la coupe des oreilles citent souvent des arguments similaires à ceux de la coupe de la queue. Par exemple, il ne fait aucun doute que les chiens élevés pour le combat seront moins susceptibles de souffrir de blessures aux oreilles si leurs oreilles sont coupées. Je recommande donc aux personnes qui ont des chiens de combat de se débarrasser immédiatement de leurs chiens et d'aller en prison.

Et les chiens de compagnie ? Laissez-moi tranquille. La coupe des oreilles est une procédure esthétique, mais en fait, elle rend les chiens moins attrayants. Si vous la soutenez, vous devezJe n'ai jamais vu un chiot Doberman ou Danois avec des bords d'oreille douloureux et infectés suite à une intervention chirurgicale inutile. La prochaine fois que vous verrez un Doberman avec les oreilles intactes, je vous recommande de les caresser. Ils seront sublimement doux et merveilleux. N’oubliez pas que les oreilles, comme la queue, sont importantes pour la communication sociale canine. Couper les oreilles : échec.

Quand j'étais médecin généraliste, beaucoup de gens demandaient que les ergots de leur chiot soient retirés au moment où le chien était stérilisé. La justification : les ergots, en particulier les ergots non articulés (desserrés et souples), pourraient s'accrocher à quelque chose et être blessés. Cela vous semble familier ?

La réfutation : les ergots saignent comme des fous lorsqu'ils sont retirés, et si vous ne pensez pas que cela fait mal, alors vous devriez vous faire amputer les pouces. En 16 ans de pratique vétérinaire, je n'ai pas une seule fois, jamais soigné un chien présentant une blessure à l'ergot plus grave qu'un ongle arraché. Échec.

Boxer avec oreilles coupées par Shutterstock.

L'article JAVMA aborde ensuite l'écorçage. À mon avis, l’écorçage est pour les chiens ce que le dégriffage est pour les chats : c’est une solution de facilité pour les propriétaires qui ne veulent pas faire face à des comportements nuisibles. Et tout comme le dégriffage, ça ne marche pas. Les chats dégriffés apprennent vite à frapper avec leurs dents plutôt qu'avec leurs pieds. Les chiens écorcés peuvent encore vocaliser. L'aboiement rauque d'un chien dévocalisé est l'un des sons les plus désagréables que j'aiexpérimenté. Heureusement, je n’ai pas entendu un tel son depuis au moins 10 ou 12 ans. Là où j'habite, plus personne ne dévocalise les chiens. C’est une bonne chose à plus d’un titre, car des opérations d’écorçage bâclées peuvent entraîner une complication mortelle dans laquelle un tissu de tissus se développe à travers la boîte vocale, conduisant à l’étouffement. Dois-je même le dire ? Échec.

L'avenir (ou l'absence d'avenir) de ces procédures chirurgicales est encore plus clair aujourd'hui qu'il y a 10 ans, lorsque j'ai prédit pour la première fois leur disparition. Une arrière-garde de la vieille école exécute toujours les procédures. Si vous souhaitez que votre chien soit écorcé, vous feriez mieux d'engager un vétérinaire pour le faire rapidement, avant qu'il ne meure de vieillesse.

Beaucoup de ces procédures sont restreintes ou illégales dans de nombreux endroits. En fait, le Québec a interdit la coupe de la queue et la coupe des oreilles en 2017. Même l’American Veterinary Medical Association, jamais connue pour être progressiste, s’est depuis longtemps opposée à la coupe de la queue et à la coupe des oreilles. Il a également publié l'article de synthèse dans sa revue. Les interventions chirurgicales médicalement inutiles chez les animaux de compagnie ne sont pas longues pour ce monde.

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