Cerveau de chien vs cerveau humain : différences et Similitudes

Placer les chiens et les humains dans un contexte évolutif est essentiel pour apprécier les différences et les similitudes entre leurs cerveaux. Tous deux partagent un ancêtre commun et ont suivi leur chemin de développement respectif il y a environ 94 millions d'années, les chiens et les félins divergeant environ 40 millions d'années plus tard. Néanmoins, les chiens partagent 84 % de leur ADN avec les humains1.

Nous partageons de nombreux traits et caractéristiques avec les chiens car nous sommes tous les deux des mammifères et nous avons des systèmes et des organes corporels similaires, mais concentrons-nous spécifiquement sur le cerveau. .

En un coup d'œil

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Vue d'ensemble du cerveau humain

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De nombreux scientifiques considèrent le cerveau humain comme l'unité la plus complexe, vivante ou non, qui existe. Il nécessite d’énormes quantités d’énergie pour accomplir des tâches, et les chercheurs estiment qu’il consomme environ 20 % de l’apport en glucose d’une personne, mais ne représente que 2 % de son poids.2 La majeure partie est utilisée pour l’information et le traitement neuronal. N'oubliez pas que le cerveau contrôle tout dans le corps.

Les théories abondent sur ce qui a stimulé le développement du cerveau et la réussite des humains sur la planète. Une étude a identifié l'utilisation d'outils en pierre et son effet sur la consommation de viande, garantissant ainsi que les premiers humains pouvaient répondre à leurs besoins nutritionnels. Cuissonjoue également un rôle central en rendant certains nutriments plus facilement disponibles. Ce qui rend les humains si uniques a également affecté les chiens et leur évolution.

Capacités spéciales

La communication écrite et verbale est l'une des nombreuses capacités qui distinguent les humains des animaux, y compris les chiens, et explique certaines des diverses différences entre nos cerveaux, qui se reflètent dans le quotient d'encéphalisation (EQ). Cette figure décrit la relation entre le poids corporel d’un animal et la taille de son cerveau. Le QE de 6,56 pour les humains signifie que nous avons un gros cerveau par rapport à notre taille, contrairement aux chiens avec un score de 1,2.

Bien sûr, la communication n'est pas propre aux humains, mais nous sommes uniques dans la manière dont nous traitons et répondons aux voix par rapport aux sons.

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Développement neuronal et neuroplasticité

Ce que partagent les chiens et les humains, c'est que notre cerveau devient moins malléable. comme nous vieillissons. Certaines capacités sensorielles, telles que l'audition et la perception de la profondeur, ont une fenêtre de développement limitée, et toute limitation ou obstacle pendant cette période aura des effets permanents.

Cependant, les humains et les chiens conservent généralement une plasticité neuronale tout au long de leur vie, c'est pourquoi les humains apprennent toujours, et vous pouvez apprendre de nouveaux tours à un vieux chien.

Présentation du cerveau canin

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Nos compagnons canins se sont séparés d'un ancêtre commun du loup il y a environ 27 000 ans. Néanmoins, nos animaux de compagnie ont conservé de nombreuses caractéristiques apparemment sauvages qui sont toujours ancrées dans leur ADN, indépendamment de leur utilité ou de leur besoin de survie. Par conséquent, de nombreux traits du cerveau canin peuvent refléter ce lien et expliquer de nombreuses différences avec les humains.

Les loups sont carnivores, mais des changements évolutifs se sont produits via la domestication, et les chiens sont largement considérés comme ayant un régime alimentaire plus omnivore. Cependant, leurs origines de prédateurs sont encore évidentes chez les chiens d'aujourd'hui, certains plus que d'autres, en termes de proie, de vitesse et d'agilité, d'acuité visuelle et d'odorat aiguisé.

Capacités spéciales

Les différences entre l'olfaction canine et humaine sont profondes, comme en témoigne le pourcentage variable de zones cérébrales dédiées à ce sens. C’est également évident au niveau de l’organe sensoriel, avec 100 millions de récepteurs chez le chien contre 6 millions chez l’homme. Certains rapports suggèrent que les chiens pourraient ressentir des odeurs particulières jusqu'à 19 km ! Cela explique pourquoi les chiens ont un poids cérébral consacré à l'odorat plus de 60 fois supérieur à celui des humains.

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Élevage sélectif et développement du cerveau

L'élevage sélectif a également a impacté le développement du cerveau canin et explique de nombreuses différences entre les humains, mais aussientre les races. Dans la majorité des cas, les gens élevaient des chiens principalement pour fonctionner au début de la domestication. Ils protégeaient nos troupeaux, assuraient le transport en traîneau et chassaient à nos côtés. Ce n'est qu'à l'époque victorienne que les passionnés ont commencé à élever des chiens de manière sélective en fonction de leur taille, de leur apparence et de leur compagnie.

À mesure que les rôles des chiens ont changé, leur structure cérébrale a également changé et, par conséquent, les différents intellects des races. . Cela ne veut pas nécessairement dire que certaines races sont plus intelligentes que d’autres, mais il existe certainement des différences dans les types d’intelligence affichés par différents chiens.

Autres facteurs à prendre en compte

Les chiens et les humains partagent d'autres traits malgré nos rôles différents. Par exemple, nous comptons tous deux sur le langage corporel à des fins de communication et de survie, dont les informations sont stockées dans le lobe temporal. Il est logique, du point de vue de l’évolution, que nous disposions de moyens similaires pour détecter les menaces potentielles ; il sert le même objectif chez les deux espèces : la survie.

Néanmoins, même si les chiens semblent naître avec la capacité d'interpréter le langage corporel, les humains doivent apprendre cette compétence. Si vous avez grandi avec des chiens, vous êtes probablement plus à l’écoute d’eux que quelqu’un sans expérience avec ces animaux. Cela plaide fortement en faveur de la supervision des récréations avec les enfants jusqu'à ce qu'ils acquièrent cette capacité grâce à leurs interactions avec leurs animaux de compagnie.

Il est intéressant de noter que nous constatons également des anomalies cérébrales similaires chez les humains et les chiens. Une étude a révélé que le trouble obsessionnel-compulsif (TOC) se manifeste par des comportements comparables chez les humains et les chiens, bien que nous puissions développer une compulsion à se laver les mains, où les chiens peuvent devenir hyper obsédés par la poursuite des balles ou les promenades. Les chercheurs ont identifié des anomalies structurelles similaires chez les chiens et les humains présentant des traits de type TOC, et tous deux répondent aux mêmes médicaments pour traiter la maladie.

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Conclusion

Les chiens et les humains sont les meilleurs amis depuis des millénaires. Malgré quelques différences significatives dans la structure et le fonctionnement de notre cerveau, il existe également de nombreux traits communs. Peut-être que ces similitudes nous ont aidés à mieux nous comprendre au fil des années, nous permettant ainsi de nouer les relations que nous entretenons aujourd’hui. Et étant donné le temps pendant lequel les chiens sont nos proches compagnons, il serait raisonnable de croire que notre cerveau a évolué pour mettre l'accent sur les qualités qui nous aident à nous comprendre, nous rendant encore plus semblables que nous ne le pensons.

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Crédit image en vedette : gauche (chien) Natee K Jindakum, Shutterstock, droite : humain (Krakenimages.com, Shutterstock)